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完善的网络是抢夺客户的根本，为此，三大运营商今年都加速马力铺设3G网络。最新数据显示，中国电信目前在铺网跑道上已经遥遥领先，中国联通暂居第二，中移动居末位。
就在中国联通日前刚宣布“3G试商用范围从原本100个城市增加至268个”后，中国电信昨日也宣布，中国电信2009年一期无线网工程基站建设任务已经提前完成。已实现全国所有县级城市的全面覆盖，包括全国342个地级城市，2055个县及县级市，以及东部沿海省市发达乡镇在内的6000多个乡镇。中国移动也于12日曾宣布，截至目前，中国移动已经完成4.7万个TD基站的建设，覆盖内地38个城市。城市内覆盖范围与已建设十多年的2G网络基本相当。而到今年底将达到8.5万个基站及覆盖238个城市。
分析人士指出，三大运营商力拼建网速度事实上是在跟时间赛跑，谁的网络更早完善，谁就能在拼抢3G用户时占得更多的主动。
一位网络设备商向记者表示，事实上，三大运营商的建网速度都很快，其中，中国联通的建网速度已经比此前预期的快了一个月，而中国电信也是提早实现了全国网络的覆盖。
与中国电信宣布3G网络已覆盖全国同日，工信部部长李毅中于13日对三家电信运营商提出了更高的要求：“原来预计两年半到三年投入4500亿，各发展用户最少5000万户。现在目标定为三家运营商各自争取8000万户3G用户，这样加起来是2.4亿户。”
该网络设备商人士分析，工信部上调3G用户发展目标与建网速度超过预期不无关系。
虽然网络建设在提速，工信部还上调了3G用户的发展目标，但易观分析师王留生认为，目前，国内3G呈现基础建设火热，市场冷清的局面。
根据相关统计数据，截至6月，中国移动的TD用户不足100万；中国电信CDMA EVDO手机销量达13.1万部，占据整个3G手机市场超过50%份额。新联通二季度销售的3G手机不足5万。二季度国内3G手机整体销量仅24.2万部，不足整体手机销量的1％。网络、终端及应用等不完善，导致用户对于3G业务的观望。
王留生认为，初期网络覆盖不完善导致用户体验不佳限制了3G用户的快速发展。虽然短期看来，中移动的TD网络铺设相对落后，但在中移动强大财力的支持下，这一局面会随着时间的推移而逐渐改善。而中国联通则会在网络覆盖完善后，借助WCDMA成熟的产业链及丰富的终端迎来爆发增长。
对于三大运营商各自发展8000万3G用户的目标，李毅中解读称，“中国移动原来计划经过两年努力，把TD用户扩展到1000万户、2000万户，听起来数字不小，但是对6.5亿手机用户来讲，这个数字太小了，可以忽略不计。中国移动改变了策略，两年要扩张到5000万户，争取8000万户，和其他两家数字一样。”