1896年之前，中国的邮政服务一直都由海关邮政提供。直到1897年2月20日国家邮政成立，由海关邮政所发行的邮票遂告无效，因此急需新邮票应用。但向伦敦华德路父子公司订购的新邮票又进程缓慢，当局遂将前海关邮票加盖暂作洋银使用。然而此等邮票的数量仍不够市场所需，尤其是当国家邮政服务扩展到汇兑、包裹和保价邮件后，对高额邮票的需求大增。为了应付所需，遂将所存印而未用的3分红印花税票，加盖暂作洋银作为邮票使用。
最先加盖者为小字当壹圆。加盖少量后，觉得以如此细小中文字体加盖为如此高额的邮票甚为不妥，因此决定改用较大的字体加盖面值。而这次将在香港苏黎世亚洲拍卖上出售的就是这些1897年红印花小字加盖票中极佳的一枚。
用红印花原票加盖暂作邮票的一共有八个品种，其中被公认的珍品当属“小壹圆”，特别是“小壹圆”旧票目前仅发现一枚。提到红印花中大珍品，特别是孤品，除了“小壹圆”旧票之外，就要算是红印沱加盖暂作小字肆分（简称“小4分”）六方连。据有关资料记载“小4分”只加盖200枚，其中还发现了复盖变体。
著名集邮家赵人龙在《集邮研究》创刊号上曾介绍，“小4分”由于面值低，估计已全数售出，而且大部分尚保存在集邮家手中。“小4分”单枚新票近年来在拍卖市场上的成交价格上升非常快，在2004年香港苏黎世亚洲秋卖中的成交价为6.9万港元。而在前年上海举行邮品拍卖会上，成交价在11.2万元左右。至于“小4分”双色复盖票，存世仅发现19枚，其中四枚为旧票，数量稀少，在2004年苏黎世亚洲秋拍中，红印花小4分复盖票曾以59.8万港元成交。
红印花原票漏齿非常少见，目前仅知加盖壹分和贰分票上有漏齿票。去年香港苏黎世亚洲拍卖中就有一枚红印花加盖暂作小字贰分（简称“小2分”）左边漏齿票，目前像这枚有完整边纸的漏齿票只有5枚。这枚“小2分”在版式上其“cents”后面的点还较一般的更高，这也使其成为了最为罕见的红印花错体票之一。（林子）