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⊙林子
国家重大历史题材美术创作工程（以下简称“创作工程”）不同于以往的主题美术创作，“工程”两字说明在操作上主办方采用了更为科学的项目和课题制。
组织之细致、投入之巨大
为历次主题创作之最
“创作工程”自2004年筹划启动以来，历时５年，吸引了全国1000余位美术家积极参与。同时获得国家财政１亿元如此大规模的资金投入支持主题性美术创作，这在新中国的历史上还属首次。
财政部相关负责人表示，用1亿元的国家财政支出换得了百余件代集中国当代美术创作最强阵容绘制的精品，从资产的角度来讲，为国家留下一笔宝贵的物质财富和精神财富。这些财富绝对是保值的，从长远来看，甚至具有较高的升值空间。而这种工程项目制的国家财政扶植美术创作的做法，已经起到了良好的示范作用。浙江等省跟随这次“创作工程”，相继启动各自地区的重大历史题材美术创作项目，但这种体制能否真正起到繁荣当代美术创作的功效，又能否成为最佳的国家扶植美术创作的机制还有待历史的检验。
据了解，本次创作工程入选作品将由中国美术馆和中国国家博物馆收藏。收藏费用根据作品材料、尺幅大小和劳动强度以及作品本身的艺术价值，初步定为30万和50万两个档次。而在2004年创作工程启动后，由中央党史研究室和中国社会科学院近代史研究所的专家拟定，并经中办和中宣部批复同意后正式公布实施百余个重大选题，并分由各个院校、画院和解放军以及地方创作团队实施时，已预先支付了一部分材料成本费（绘画每幅10万元，雕塑每件12万元）。从整个项目的运作来看，此次创作工程的绝大部分经费都用在艺术家创作和作品收藏上，区别于先前集体美术创作的资助办法，显示了国家对艺术家个体创作价值的肯定、扶植与奖励。
创作力量之强、反映主题
之广为新中国美术史之大观
此次工程入选104件作品，展出的102件是经过国家重大历史题材美术创作工程艺术委员会严格评审出来的优秀作品，呈现了当前我国主题性美术创作的最佳水平。靳尚谊、詹建俊、全山石、吴山明、刘国辉、梁明诚、宋惠民、曹春生、冯远、刘大为、杨力舟、王明明、龙瑞、许江、施大畏、陈坚、曾成钢、程丛林、陈宜明、杨飞云……老中青三代艺术家组成的豪华创作阵容，把对于文化使命的思考和对精神品格的追求，贯注在对历史精神的追溯和创作技巧的探索之中。
细心留意不难发现很多题材都似曾相识，《地道战》、《百万雄师过大江》、《井岗会师》，这些在上世纪50、60年代，由当时最为卓越的美术家创作，已在新中国美术史上成为经典的作品题材，如今再次出现在观众面前，两代美术家在不同时空对同一重大历史事件的诠释，无论从历史的切入点、还是画面形式语言来看都已呈现明显的差异。如果说，老一代美术家是带着激情与信仰在描绘他们深爱的祖国和伟大领袖的话，那么当代美术家更多关注的是历史的反思和画面形式语言的探索，作品的主题性和领袖人物都相对弱化。程丛林的恢复高考的日子，陈宜明的知青上山下乡，王少军、孙璐的中国加入世贸，曹春生等人创作的雕塑民族大团结都用鲜活的当代艺术语言和饱满的创作热情反映了新时期人们生活环境和精神状态发生的可喜变化。
然而，作为一项由国家财政支持的重大历史题材美术创作工程，其中的一部分作品并非想象中的那么完美。据了解，在最后的评选过程中，一些比较著名的美术家创作的，以对20世纪中国历史进程产生过相当影响力的事件为主题的创作因种种原因，最终没有出现在观众面前，这不能不说是一种遗憾。此外，由艺委会委员提出的重大历史题材不单是指尺幅之大、人物之多，以及中国画画大了就没有了笔墨，油画一放大就没了色彩等问题，都在一定程度上说明当代美术创作中存在的不足。而这些也将作为一笔宝贵的历史遗存跟随这次重大历史题材美术创作工程写进新中国美术史。