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一般来讲，每年第三季度素来是全球艺术品市场成交较为清淡的一个时期，因为这个季度恰好处于春拍和秋拍两个拍卖大季之间。在过去的10年中，只有占拍卖市场12%的拍卖标的在这三个月里被交易。而且，这个季度较低的交易量通常是与艺术品价格的下降联系在一起的。
第三季度何以低迷
即使在2004至2008年期间艺术品市场出现价格快速增长的大背景之下，第三季度的交易数字仍然不够理想。如果想要寻找近年来艺术品价格唯一增长的第三季度的话，我们不得不回到2003年的第三季度，这是近六年来拍卖历史上成交数字唯一正增长的一个第三季度。基于这样的历史经验，再加上过去两年中艺术市场出现的剧烈调整，今年全球第三季度艺术品价格出现轻微的走低就容易理解得多了。
通过数据的变化，我们现在愈发清晰的可以得出这样的结论：全球艺术市场在今年第一季度达到了近年来的低点。在此前15个月的时间里，全球艺术品整体价格下跌了近38%。与此同时，Artprice网站设计的艺术市场信心指数在同期也一直为负数。如果观察这段时间内股票市场的表现，我们会发现：今年3月6日，美国标准普尔指数甚至一度跌到666.8的低点。而艺术品价格水平在这15个月里也回到了2004年的水平。市场信心指数的调查问卷反馈显示有三分之二的被调查者均认为在这段时间内经济情况是不断恶化的，艺术品价格也会随之走低。
后期信心指数在攀升
令人欣慰的是，自2009年3月全球春拍成交渐趋活跃以来，全球艺术品市场价格指数增长了1.2%，第二季度艺术市场的交易活跃度略微减弱。但仔细观察艺术品市场中几个交易品类的指数变化就会发现这轮市场调整最为剧烈的“战后艺术和当代艺术”自从2009年3月以来其价格指数有了2.1%的增长；“古代大师”作品指数在这段时间内也有4.5%的涨幅。佳士得和苏富比全球最大的两家拍卖大鳄在今年春季也都交出了不错的“成绩单”，这些利好因素都显示全球艺术市场即将步入复苏的轨道。
同时，另一个显示市场成交情况的重要数据即拍品整体的流拍率也开始出现积极的变化。这项数据从2008年秋季的45%提高到了40%。其中今年第二季度和第三季度只有38%的拍卖标的没有成交。根据专家的预测，即将到来的10月、11月秋季拍卖仍然会维持40%左右的流拍率。
艺术品市场很大程度上就是个信心市场。从Artprice网站制作的艺术市场信心指数来看，自从今年3月份以来该指数就一直在+20到+40之间徘徊。不过，对于即将到来的秋季大拍，60%的被调查者对艺术品价格的增长都充满了期待。