近来，在英国官方网站和其他组织的网站上出现了一种有趣的碳排放计算器。使用者只要输入每年用电量，消耗车用油量，或者旅游中乘坐飞机、火车或汽车的公里数等一些日常生活数据，就能计算出这一年中直接或间接排放的二氧化碳气体总量。同时，还会给予使用者有关节能和减排的指导性建议，还有一些网站甚至为使用者计算需要栽种多少树木才能抵消这些二氧化碳对环境的影响。

　　这些碳排放计算器简单生动，其本质是采用了数量化的方法来追踪每个使用者的“碳足迹”指标。所谓“碳足迹”，也称为碳概况（Carbon Profile），是指与一个产品或一个人密切相关的二氧化碳和其他温室气体（GHG）的排放总量。对于普通的产品来说，这个计算过程沿着它的供应链，甚至包括产品使用和废物处理环节。而对于个人来说，则包括了其日常生活中通过耗电、出行或其他形式所排放的温室气体总量。“碳足迹”，从字面角度更为形象的理解，即为人们生活或产品生产过程中的碳排放对环境所留下的“足迹”，这些“足迹”需要我们用行动去清除，使其对环境的影响减到最小。

　　对于“碳足迹”的具体计算方法，至今仍没有形成统一的标准，正在筹备中的ISO14067“碳足迹”标准在2011年即将完成，可能成为全球最权威的、最广泛的指标。目前来说，“碳足迹”指标的计算中，会将碳排放划分为直接排放和间接排放的不同范围，其中，间接排放又可分为电能排放和其他间接排放等。根据不同的范围，其“碳足迹”计算方法有所不同。

　　那么我们能够通过怎样的方式来消除“碳足迹”呢？

　　首先，最直接的方法是降低自身的碳排放量。企业可以通过科技创新发展从而提高资源利用，而个人则可以通过使用节能产品、乘坐公共交通出行等方式来降低直接碳排放量。

　　其次，“碳交易”这一形式正在不断发展并被人们所接受和采纳。企业或个人可以通过在交易所进行“碳交易”或向一些组织机构购买碳排放额度而达到消除“碳足迹”的目的，这些交易资金往往被用于减少碳排放或者植树造林事业。另一方面，还可以通过向某些基金捐款以资助其植树造林等活动，这样也能间接抵消捐助者的“碳足迹”。

　　最后，另一种非常重要的方式是通过投资社会责任基金来间接消除普通公众日常生活中的“碳足迹”，即“低碳”投资。“低碳”投资者不仅能获取收益；同时还能够促进企业的“低碳”行动，推动社会更加关注“低碳”主题，这样便间接地减轻了家庭或个人的碳排放对自然环境的影响。

　　可以说，“低碳”主题投资是以环境为主题的一类社会责任投资。其理念在于投资那些低碳排放或致力于消除“碳足迹”的公司，鼓励这些公司发展成长，并且有利于促进社会尽快进入“低碳”时代。从另一个角度来看，随着社会公众对“低碳”的关注程度日益增加，对于上述“低碳”投资所关注的公司，它们由于在碳排放方面表现良好，可能会受到政府的大力支持和鼓励，人们也会更愿意购买或使用它们所生产的产品或服务。因此，这些公司可能具有较好的投资价值或成长潜力。