太阳能是其中最具增长潜力的可再生能源，而且运用上比其他再生能源更灵活。中国幅员辽阔，土地成本低，大西北、内蒙古、青海等高原、沙漠地区的太阳能资源都非常丰富，位居世界第二位，仅次于撒哈拉沙漠。根据汇丰证券的研究报告显示，只需全球百分之一的沙漠地区每天所接收到的阳光，已经足够满足全球人类一天电力所需。因此，中国具备良好的潜力开发太阳能发电市场。
近年来，中央政策大力支持发展太阳能。国家刚于2009年12月26日通过修改2006年的可再生能源法，规定电网经营商需购买所有由再生能源所生产的电力。这次修例希望能够提升再生能源发电所占的比重，达致于2020年，再生能源发电占总发电量的15%。而在众多新能源之中，太阳能因为较少受地理及气候因素限制而倍受青睐。
2009年可谓是太阳能产业在中国高速发展的时期，国家的补贴扶持政策陆续推出。3月，财政部、住房和城乡建设部印发《关于加快推进太阳能光电建筑应用的实施意见》及《太阳能光电建筑应用财政补助资金管理暂行办法》，确定对光电建筑2009年的补助标淮为20元/瓦。7月，财政部、科技部、国家能源局发出《关于实施金太阳示范工程的通知》，提出对光伏并网项目和无电地区离网光伏发电项目分别给予50%及70%的财政补贴。9月，《新兴能源产业发展规划》规定的太阳能发电到2020年将达到20GW（Gigawatt，十亿瓦特）的目标。
太阳能光伏应用有赖政策推动，这已是全球的共识，以德国为例，从2001年起，德国政府对发展可再生能源的资金补贴力度逐年增加，同时鼓励中小企业研发节能型建筑材料；今年2月，德国又进一步改善了在这方面的贷款条件。而中国太阳能的发展前景亦十分乐观。2020年太阳能发电量要达到20GW的目标，意味着平均每年以2GW的速度递增，国家发改委表示至2020年，国家将投资人民币2,000亿元（约293亿美元）于再生能源市场，可见太阳能发展的市场空间巨大。
最近刚完成转型并进军硅基薄膜太阳能业务的铂阳太阳能技术控股有限公司（香港上市公司编号：0566）执行董事彭立斌对太阳能发展前景充满信心，他表示，随着全球对再生能源应用的关注上升，以及国家宣布减排目标和对再生能源的政策鼓励，大型和超大型光伏并网电站的建设已呈现井喷现象。除大型太阳电池及组件生产企业外，中国五大电力集团公司将成为光伏并网发电的主力军。此时进军太阳能行业正是黄金时机。(CIS)
太阳能 新能源专题系列之 二