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加勒比岛国海地当地时间１２日下午发生里氏７．０级强烈地震，造成首都太子港大量房屋受损或倒塌，当地人士称地震恐致数千人死亡。联合国驻海地维和部队总部建筑以及海地总统府也出现严重损毁，交通、通讯中断，太子港的机场已经关闭。
据悉，这是海地自１９８４年发生里氏６．７级地震以来最大的地震，也是加勒比地区遭遇的最强地震。目前，这次地震的最终人员伤亡及经济损失还不清楚。
震级创历史之最
据美国地质勘探局报道，地震发生于当地时间12日１６时５３分（北京时间１３日５时５３分），震中位于太子港西南约１６公里处，震源深度约１０公里。地震后不久又连续发生３次余震，分别为里氏５．９级、５．５级和５．１级。
地震发生时，太子港几乎所有的建筑都发生摇晃，包括一家医院在内的许多建筑物倒塌，惊慌失措的民众涌向大街避难。彭博社的报道称，首都太子港的一所仍在上课的学校倒塌，市区一所医院也遭到破坏。一些教堂、超市、饭店也被震塌，太子港郊区一个矿区发生爆炸，被埋人数不详。当地交通、通讯中断，太子港的机场已经关闭。
海地总统府、议会、财政部、公共事务部等部门建筑均严重受损，所幸总统勒内·普雷瓦尔和夫人安然无恙。
联合国儿童基金会的一位发言人表示，该基金会在海地的总部受损毁严重。另据报道，美国花旗集团在太子港的大楼倒塌。世界银行13日称，该行驻海地办公室在地震中损毁。
美国太平洋海啸预警中心当天对加勒比海地区及周边国家发出海啸预警，海啸可能波及距震中大约１００公里范围内的地区，将影响海地、古巴、多米尼加、巴哈马等国。美国地质勘探局预计还会发生更多余震。
有分析师认为，这次地震可能是海地有记录以来强度最大的一次，海地曾在１９８４年发生里氏６．７级地震。12日的地震也是加勒比地区遭遇的最强地震。有驻太子港的国际救援组织人员说，“太子港处于一片黑暗之中”，可能有“数以千计”的人员伤亡。
世界上最穷国家之一
地震发生时，美国农业部官员亨利·巴恩正在海地访问。巴恩说，地震把他抛起，撞到墙上，“远处传来大量噪声和叫喊声”，“到处是倒塌的墙壁”。“每个人都吓坏了，”巴恩说，“天空中布满尘土，一片灰暗。”
分析人士认为，对于还没有从一年前的致命飓风袭击中缓过神来的海地来说，这次的地震可谓雪上加霜。
海地是世界上最贫穷的国家之一，经济以农业为主，严重依赖外援，７６％的人生活在贫困线以下，５６％的人营养不良，全国只有２０％的居民能用上自来水，成人文盲率为４７％。
根据世界银行的资料，海地人均年收入只有不到560美元，54%的海地人每天的生活成本低于1美元，而不到每天2美元的占到78%。
海地近年频遭自然灾害侵袭。２００８年８月，热带风暴“费伊”、“汉娜”和飓风“古斯塔夫”、“艾克”接连肆虐海地，共造成近８００人丧生，８０多万人受灾，经济损失超过５亿美元。
国际社会积极援助
地震发生后，联合国秘书长潘基文发表声明，对海地发生强烈地震表示关切。美国总统奥巴马说，美国准备向海地提供援助。多米尼加政府紧急派出２０名救援人员前往海地帮助救援。委内瑞拉政府宣布向海地运送救援物资，并派出一支由５０人组成的救援专家组。此外，美洲开发银行承诺向海地提供２０万美元紧急援助。
联合国驻海地特使、美国前总统比尔·克林顿表示，联合国“致力于采取一切措施，帮助海地人民抗击灾害并重建家园”。
在１２日的地震中，联合国海地稳定特派团设在太子港的总部以及其他联合国驻当地机构的设施也遭严重破坏，“一大批”联合国驻海地工作人员情况不明。
海地２００４年２月发生兵变，前总统让·贝特朗·阿里斯蒂德政权被推翻，局势陷入持续动乱。联合国安理会当年４月通过第１５４２号决议，决定建立联合国海地稳定特派团，协助维持治安。截至去年１１月，联合国海地稳定特派团共有９０６５名军职人员，包括７０３１名士兵和２０３４名宪兵。
地震发生后，美联社报道，联合国海地总部５层楼“基本倒塌”，该大楼内日常有２００至３００名联合国工作人员办公。一大批联合国工作人员联系不上。