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人民币取代美元成为全球储备货币；上海取代纽约和伦敦成为世界金融中心；欧洲国家像雅典和罗马那样，成为辉煌过去的历史遗留；普通话和英语一样广泛地使用，甚至比英语更流行；孔子的儒家学说和柏拉图的思想一样为人熟知……这是英国知名学者马丁·雅克的新作《当中国统治世界》为中外读者描绘的一幅未来世界图景。他一再提醒说，这并非凭空想像，而是一种现实的可能。
而他这本著作，就在以充实的材料，严密的逻辑论证这种可能。
马丁·雅克本书最突出的地方，就是尽力跳出“西方中心主义”观，用“文明国家”而不是传统的“民族国家”来定义中国，着力发掘被很多人忽视的“中华文明”的潜在影响力。他断定，中国实现现代化的模式将不同于西方，中国的崛起会远远超越经济范畴，是包括文化、政治等方面的全面崛起，其影响远远超越美国崛起的影响——届时，东亚国际政治格局或将回到传统的“东亚朝贡体系”中，中国将运用文明软实力统治世界。
这本书去年6月在英国一经出版，便热评如潮，一度在国际关系学界和社会上引起了空前的讨论和争辩——“中国实现现代化是否必须按照西方模式发展”，“未来的中国是否有能力、有意愿去统治世界？”
对于中国读者而言，这本书也将会带来一场观念上的革命——160年来，我们始终都在努力地向西方学习，追赶西方，借鉴西方的现代化发展模式，却常常忽略了自身文明中诸多特有的优势，随着中国经济发展进入到了一个全新的阶段，眼下我们需要重新发掘这些优势，并将其转化为中国进一步发展的动力。富有东方智慧的“中国模式”，不仅是中国的，也将会是世界现代文明的一笔宝贵财富。
那么，到底什么是“中国模式”？“中国模式”对中国和世界的意义又是什么？一个崛起的中国将会多大程度上改变现有的世界？可以预见，本书汉译本在中国出版之后，国内读者对这一系列问题的思考和争辩会呈现新的热潮。对现代性的反思，对中华文明的再认识，对未来中国发展的预测，不同的人会有不同的看法，结论不重要，而对这些问题的提出和思考，对于处于社会转型时期的中国则具有深远意义。
这本书受到如此强烈的关注，也从另一个侧面反映了中国的崛起已经成为一个世界普遍接受的事实。然而，在一片肯定之声中，我们特别需要保持警醒和冷静，尤其面对一股可能的“中国统治论”热潮，我们更需理性。
第一，对中华文明的同化能力，我们理应持审慎态度。国外学者始终对中华文明的同化能力赞叹有加，如保罗·肯尼迪在《大国的兴衰》中分析明代中国时就说：“中国惯于同化征服者而不是被后者同化”；在《当中国统治世界》中，马丁·雅克也认为：中华文明“激发了一种强烈的归属感，推动了几千年来各民族的大融合”，并保持了独特的延续性；20世纪美国最有影响的中国问题专家费正清先生也在他的著作里多次提到这种中华文明的同化力。然而，这种巨大的同化力的来源是什么？迄今未见有说服力的解释。
应该看到，绵延数千年的中华文明是以遥遥领先的农业文明为基础的。1840年以后，中国在西方文明的冲击下被迫开启了近代化过程，中华文明对建立在工业文明基础之上的西方现代文明还有没有这种强大的同化作用呢？对此我们似乎还没有太自信的理由。随着工业化进程的不断深入，中国从城市到农村都在发生着深刻而巨大的变化，很多传统观念和风俗习惯正同西方现代文明在碰撞中融合，但那究竟是同化，还是被同化？是适应，还是被适应？目前始终很难得出确切的结论。
第二，对“中国统治论”，我们更应持警惕态度。马丁·雅克此书被部分学者称为“中国统治论”的代表作，究竟中国能不能按照作者预想的那样发展暂且不论，但就这一论调本身，就有些让人担心。
按照作者的观点，如果英国是一个海上霸权、美国是空中和经济霸权的话，那么中国将成为一个文化霸权。当下，中国正在发展的关键时期，需要一个良好的国际环境——不仅需要一个和平的国际环境，也需要一个良好的舆论环境。就目前状况而言，其他国家使用硬实力遏制中国已难有可能，但用软实力对中国软遏制，以延缓中国的发展的“软环境”，却成为一些国家可选择的战略。例如近段时间以来，英国利用中国依法处决毒贩问题在“人权”上大做文章，美国利用谷歌退出中国事件大肆批评中国政府，就是西方国家已把遏制中国的手伸向了中国发展的国际 “软环境”的明证。“文明国家”通过软实力“统治世界”，会不会是一个精心设计的“中国威胁论”另一种版本？目前着力于提升自己软实力的中国会不会在未来的发展中遭遇其他国家更强的“软遏制”？西方国家的“中国威胁论”会不会因“中国模式威胁论”而沉渣泛起？这些都是我们不能不严肃考虑并加倍小心的。
总之，《当中国统治世界》是一部值得我们细细研读，深入思考并展开讨论的作品。不论未来怎样，有一点我们可以确定，中国的崛起过程必然会面对西方文明软实力制衡的挑战，而一个大国的成长，需要保持正常平和的心态，因此，国人现在尤其需要理性看待问题，拒绝任何悲观或骄傲的情绪。中华文化源远流长，中华文明博大精深，中国人应重视自身的文明，走好自己的发展道路，学会建构自己的话语体系，向世界展示一个和平的、文明的、开放的、多元的中国。