⊙记者 朱周良 ○编辑 朱贤佳

  把欧洲搅得天昏地暗的冰岛火山灰还未尘埃落定，北美又开始上演一场“海底版”的火山灰事件。这次的主角不是高高在上的火山，而是深入海底的油井。

  始于上月20日的墨西哥湾“深水地平线”石油钻井平台爆炸事件，已造成至少数千吨原油泄漏海湾，并直逼附近海岸的多个州。目前，路易斯安那州已宣布进入紧急状态，阿拉巴马州、密西西比州和佛罗里达州等几个州也都严阵以待，防御浮油“进犯”。

  此次漏油事件被认为是美国史上最严重的一次，其破坏力可能仅次于1989年3月的“瓦尔德斯”油轮泄漏事件。

  就潜在的经济损失而言，这次的墨西哥湾漏油相比火山灰事件有过之而无不及，不管是对单个企业、行业还是在更宏观的经济层面。就具体企业来说，火山灰事件打击最沉重的是各大航空企业。而这次漏油事件受伤最深的，自然是经营这一钻井的英国石油公司。自爆炸发生以来，英国石油的股价已跌去两成左右，市值蒸发约300亿美元。不仅如此，公司还面临上百亿美元巨额的赔付，这还没有计算其必须承担的除污成本。

  当然，也有一些公司会发了灾难财。比如美国一家名为“清洁港湾”的公司股价近日就连续大涨，涨幅超过20%，就因为其有望赢得一个到漏油海湾清除油污的合同。

  漏油事件还严重威胁到美国的旅游业和渔业，特别是在佛罗里达等传统的旅游胜地。原油污染使得海洋生物大批死亡，推高海鲜价格不说，更可能影响到老百姓对海产品的消费热情；游客的大量流失，让当地的一些酒店和旅馆甚至都难以维持生计。

  美国政府已警告说，对初现复苏迹象的美国经济而言，墨湾漏油事件已构成“重要挑战”。足见当局对这一事件潜在破坏力的担忧。

  有专家预言，冰岛火山灰事件尽管暂告段落，但进入大气平流层的大量火山灰可能悬浮数年，进而带来地面温度下降等“后遗症”。相比之下，这次的墨湾漏油亦可能带来方方面面旷日持久的影响。

  据英国石油估计，目前事故油井日漏油量大约5000桶。但如果不能有效堵漏，漏油量可能达到每天几万桶。为了缓解险情，英国石油正在漏油井附近打一口减压井，但光是打井工程就可能耗时两、三个月，届时将有30万桶原油流入墨西哥湾。

  从历史经验看，解决原油泄漏遗留问题绝非朝夕之事。20多年前“瓦尔迪兹”号油轮漏油事故，至今仍在影响阿拉斯加州的近海地区：海滩上仍附着大片油污，数十种海洋生物因环境恶化濒临灭绝，沿岸经济萎靡不振，社会问题也更加突出。可以想见，这次墨湾漏油也将给相关地区的经济、社会和生态带来永久性伤害。

  而对两个月前刚刚宣布部分开禁近海石油钻探的奥巴马而言，这次漏油事件无疑是一记响亮的耳光。要知道，奥巴马当时作出这一决定本就是立场的180度转弯，而过去几天，白宫又放出风声，称不排除重新考虑限制甚至禁止近海采油。