⊙记者 王宙洁 ○编辑 朱贤佳
当德国队在世界杯球赛上遇到了另一支实力较弱的队伍,是不是应该将其场上人数减少到9人,这样才更加公平?这显然不可能。
从球场回到现实经济世界,德国人正面临重重危机,从其他国家的总统、投资大亨,到银行家及财长,纷纷将矛头指向德国。德国人坚持节约、用本国产品及严格控制债务等固执性格,一下子成为了世界公敌。
如同球场上毫不留情地击溃英格兰队,美国总统奥巴马曾暗示过,是德国把世界重新“踢”回了衰退之中。投资大鳄索罗斯亦称,德国正在扼杀欧元。法国财长拉加德则认为,德国正让欧元区陷入通缩。
导致德国被人如此痛恨的原因之一,是该国提出要抑制薪酬水平并追求平衡国家预算,进行大力度的财政紧缩。作为欧元区的“大哥”,德国如此大手笔的行动遭来非议。索罗斯就曾暗示,德国应该向美国学习,奥巴马政府一直在大笔花钱,美联储主席伯南克为了大众的利益还发动印钞机创造资金。索罗斯甚至还以教导的口吻强调,德国“不知道自己在做什么”。美国财长盖特纳同样呼吁,如同德国这样贸易顺差大的欧洲国家,更加应该刺激起庞大的“内需增长”。
这和上世纪30年代经济学家凯恩斯的思想如出一辙,凯恩斯当时提出,在经济颓势时,政府反而要大洒金钱,以公共开支及投资去取代私人投资,从而达到制造就业并带动社会消费的目的,同时还能换取时间去让企业重生,银行重建其资本。
借着这样的理论,这些发出指责声音的国家似乎认为,只要德国多撒点钱,大力刺激内需就能缓解这场欧债危机的恶化之势。
但笔者认为,德国的贸易顺差及向来的节俭精神显然不是欧债危机的推手。首先,希腊和西班牙等“问题国家”曝出的财政黑洞并不是德国带来的,能给出的最恰当解释是,希腊和西班牙人消费无度,进而推高了德国的贸易顺差。这并不能说,是德国的消费不够令其他国家出现逆差。
其次,让欧元区最强的成员国通过削弱自己来成全整个欧元区的经济好转,这也不可行。集中精力处理那些赤字大国的结构性问题,才是解决危机的唯一方法。
此外,想让那些德国人以消费为乐趣,从而使欧元区的贸易重新实现平衡,这显然难以奏效。因为,这不是德国人的性格。这个国家之所以有如此大的贸易顺差,是因为他们自产的东西很受欢迎,无论是汽车、机械、制药还是各种科技产品。但与此同时,德国人却又对欠债很排斥。对刷信用卡这一个美国人和英国人视为家常便饭的行为,德国人从来不“感冒”。
凯恩斯认为,遇到危机时,必须在支出和痛苦中二选一。但是,通货紧缩并不一定是痛苦的。以史为证,1920年代,尽管遭遇衰退,美国却依然在通缩中欣欣向荣。减少赤字,再加上有竞争力的税收措施,绝对可以把整个欧洲引上增长之路。
历史上,罗马帝国陷入危机时,日耳曼人从北方多瑙河一带不断进入罗马帝国境内并展开袭击。此后,大部分的日耳曼人的后代都成为了今天的德国人。这种认真处世的精神如今依然影响着德国人。
努力工作并创造出一流品质的商品,不随意透支明天的钱,有多少花多少。这些经济发展原则显然并非坏主意。