袁晓明
今年美国大选,谁将是共和党总统候选人已无悬念了。
虽说前国会议长、共和党人金里奇还继续竞选,但现在也就剩下点媒体效应了。几个月前,金里奇很是风光了一阵,一度还处于领先地位,但结过三次婚、没有行政管理经验的金里奇很快还是败下阵来。共和党议员保罗从一开始就很清楚他没有当选的希望,在过去的几届总统大选中,他的作用其实一直都是在“捣乱”。保罗有一帮铁杆支持者,但他的许多观念和政策在共和党内不属于主流,比如,他要把美国的驻外军队撤回来,要解散美联储,等等,这些政策深得他拥趸的支持,但无论如何在美国难以进入主流,而且也很不现实。要是保罗真的入住白宫,一声令下,美国在全球撤军,美联储解散,不仅美国自身根本承受不了,而且会造成全球大乱。
在三位仍在竞选的候选人中,前麻省州长罗尼当选共和党候选人只是个时间问题了。在今年的共和党代表大会上,罗尼将顺理成章地接受总统候选人的资格,而他其实早就已在摩拳擦掌与下一届民主党候选人奥巴马一决高低。因此,如今美国公众的注意力已不再聚焦在几位候选人上,而把眼睛盯在了罗尼要挑选谁作为竞选伙伴的问题上。
在美国,总统在任的时候,副总统基本就是个摆设,就是在万一的情况下,去填总统的空缺。相比起来,副总统的候选人却是更加重要,挑选副总统候选人可以在不同的方面去迎合选民的要求。比如,可以挑选曾与自己竞争的对手,当年里根就挑选了他初选时的对手老布什,这一方面可以体现党内的团结,把老布什的支持者拉过来,另一方面,老布什比里根更加温和,在大选时可以迎合中间派。还有,副总统候选人还需从地理方位上考虑。比如,罗尼来自东北的麻省,他就可能更多考虑选择一位来自南方的副手。这些天,佛罗里达州的参议员罗比奥就是大家猜测的热门人物,南卡州州长哈利则是另一个潜在的人选,哈利还有另一方面的特点,她是一位女性州长,也许会多争取到一些女性选民的选票。
当然,罗尼选谁做他的竞选伙伴是个不小的悬念,但更大的悬念,还是罗尼VS奥巴马,谁将胜出?那不仅是美国人关心的悬念,而且是世界范围关注的大事,因为美国毕竟是影响全球事务的超级大国。那么,从罗尼和奥巴马各自的经历和能力,从现在的情形以及将来的发展趋势来看,罗尼与奥巴马谁更有优势呢?在将来哪些方面的发展会让谁更加得益呢?
罗尼从2008年就开始竞选共和党候选人资格,但由于他有较长的自由派历史,并且当过美国最富自由派色彩的麻省的州长,即便他以共和党人的身份当选州长,但麻省的共和党比南方州的民主党更自由派,因此,对于罗尼自称的保守派身份,许多保守的共和党人完全不相信,所以在初选时,共和党内的保守派力量一直都在推出与罗尼竞争的对手。2008年大选时,共和党内的保守派宁可推出七十多岁的麦凯恩去与奥巴马竞选,也不愿相信罗尼。今年的共和党初选,也还是如此,共和党内不断推出候选人与罗尼竞争,但这一次与2008年不一样的是,那些候选人都先后败在罗尼的手下,最终, 保守的共和党人不得不接受罗尼。所以,在许多保守派共和党人眼里,罗尼是个比较弱的候选人,在共和党内对保守派不可能激发起太大的激情。难怪在今天的美国舆论中,有一种强烈的倾向,并不认为罗尼能击败奥巴马,而是奥巴马或因经济不振而败下阵来。如此看来,今年美国总统大选的主题,已被锁定在奥巴马可能的失败上。
在罗尼成为共和党候选人的态势基本明确后,美国几个著名的民调机构对奥巴马VS罗尼的阵势做了调查,结果很令共和党人振奋:罗尼与奥巴马平分秋色,居然有一个民调机构发现罗尼还以45%领先奥巴马的43%支持率。考虑到罗尼还没有结束共和党的初选,更没有开始以共和党候选人身份展开任何竞选活动,居然已能与现任总统奥巴马打个平手。但这不能说是罗尼有多大能耐,实在是奥巴马的麻烦太大。
有意思的是,民调显示,年轻、英俊的黑人总统奥巴马仍受选民青睐,故而奥巴马在民调中不敌罗尼,并非是他的个人因素,而是来自于他的政策和美国的经济现状,虽然股市有所回升,但其他几个经济指标都成了奥巴马执政三年多来的致命伤,尤其失业率始终高居不下;汽油价格创了历史新高;偏偏这都是直接关系到普通选民日常生活的指标,如果这样的经济指标不好转,选民求变,奥巴马再年轻英俊、再有个人魅力,也只能在白宫住4年就卷铺盖。但如果接下来几个月美国经济好转,选民看到希望,罗尼的政治生涯也就只能终止在共和党候选人的位置上了。
在美国政坛,现任总统要想连任,得看选民是否思变,若求大变,总统下台,若选民不想大变,总统连任。以往历届的大选莫不如此,这次想来也不会例外。
(作者系高级管理咨询顾问,知名专栏作者,现居美国达拉斯市)