2009年6月 在国家部委联合调研组在甘调研期间，为了破解兰州市发展空间受限的瓶颈，拓展新的空间，兰州市提出了建设兰州新区的建议。

  2010年5月 国务院办公厅《关于进一步支持甘肃经济社会发展的若干意见》（国办发〔2010〕29号）中，明确提出“积极推进兰州新区发展”的意见。

  2010年8月 兰州市成立了兰州新区党工委、管委会筹委会，编制并向甘肃省政府上报了《兰州新区规划建设方案》，启动了兰州新区建设工作。

  2010年11月 甘肃省政府第65次常务会议研究加快兰州新区建设。

  2010年11月16日 甘肃省出台《关于加快推进兰州新区建设的指导意见》。

  2011年2月 十一届省委第76次常委会议要求，兰州新区党工委和管委会正式成立，标志着兰州新区建设全面启动。

  2011年6月23日 甘肃省出台《支持中央和省属企业向兰州新区拓展的意见》，主要领导多次现场调研指导，召开专题会议研究解决重大问题，并安排5亿元借款、1亿元贷款贴息、1亿元生态建设资金用于新区建设。

  2011年10月 甘肃省政府向国务院上报了《关于设立兰州新区的请示》，国家发改委按国办批转意见研究办理后，于2012年7月正式向国务院上报设立兰州新区的请示，并提出了《兰州新区建设指导意见》。

  2012年8月20日 国务院批复同意设立兰州新区，兰州新区建设正式上升到了国家层面。