李俊辰

  按惯例，每年英国财政大臣都会在春秋两季向议会作财政报告，通报预算案实施情况，以及政府新的预算修正政策。12月初，财政大臣奥斯本向议会作年度秋季财政报告时，承认经济增长不如预期；同时宣布政府将坚持紧缩政策，继续削减福利和公共开支。

  反对党工党则批评经济增长不如预期是紧缩政策造成的，要求改弦更张。保守党自民党联合政府在执政初曾表示，将通过紧缩计划使英国国债占国民经济总量的比例于2015至2016年度开始降低，但最新报告显示，这一施政目标似很难实现。这样，联合政府一个关键的政治目标——削减财政赤字，看来已无法按时完成，这等于授人以柄，给了对手充足的政治弹药。

  根据国家统计署（ONS）的数字，排除救助金融企业所动用的资金，英国政府10月份净借贷高达86亿英镑，远超去年同期的59亿英镑。与此同时，9月在经过三个季度连续衰退后才进入缓慢增长的经济，第三季度涨幅仅1%。

  奥斯本在宣布继续财政紧缩同时，也宣布会增拨10亿英镑修建新学校并决定免除来年燃油增税三便士。免除三便士燃油增税被称为是“昙花一现的圣诞礼物”，尤其是对比数额更大的财政紧缩。然而运输业企业和需要每日驾车的普通民众则举双手赞成欢迎这份圣诞礼物。另外，奥斯本的财政报告还将英国个人所得税起征点从明年将增加350英镑至9440英镑。将个人所得税起征点调高到10000英镑是英国很长一段时间以来“最激进”的税务改革措施。这意味着，数以万计最低工资收入者2013年的个人所得税将减半，而更多低收入者的个人所得税额也将有较大减幅。另外，奥斯本宣布不会向价值超过200万英镑的住宅征收“豪宅税”也受到伦敦和英格兰东南等地一些房价居高不下地区民众的欢迎。

  据奥斯本的财政报告，2014年，企业税将从28%递减至21%。届时，英国将成为“最低企业税”的工业化国家。这项措施得到了小型工商企业的认可并被认为英国欢迎外来投资的证明。目前美国的企业税税率是40%，德国为29.8%。不过，不少中小企业对政府未能进一步推出新政策促进银行向中小企业贷款表示担忧。

  英国影子财政大臣鲍尔斯则认为，为刺激经济复苏，政府应推出大举兴建廉价民居以及限期豁免购房印花税的政策。他表示，英国政府至少需要兴建10万套普通民众“能负担”得起的相对廉价住房，并对首次购房者实行两年限豁免购屋印花税的政策。而政府可以从拍卖手机4G运营执照的收入中拿出30至40亿英镑来投资于上述经济刺激项目。

  奥斯本宣布的一系列新紧缩政策，主要包括进一步削减福利开支和公营机构的行政开支。所有公营机构将被要求在新的财政年度继续削减预算1%。工党指责政府减税政策对富人有利，而削减福利政策将直接影响社会最底层民众的生计。奥斯本则坚持认为，削减赤字计划已完成了25%，私营经济正在吸收更多的原公营机构雇员，在这种时候废弃联合政府财经战略将给英国经济造成灾难性后果。尽管复苏之路缓慢艰难，但奥斯本表示，英国经济在经受金融危机和欧元区危机的打击之后已步入正轨。

  来自英格兰银行的数据表示，英国经济在缓慢复苏，但要恢复正常还有待时日。英国经济要恢复元气还有待欧元区，以及美国和中国的经济情况才能确定。

  据英国经济和商务研究中心的预测，考虑到通胀因素，英国家庭平均实际收入水平2013年将增长0.5%。由于公营和私营企业大裁员，英国普通家庭已连续数年受到工资水平下滑及物价随通胀上扬的双面挤压，实际收入水平逐年下降。消费者商品指数CPI从2009年9月到2011年9月间曾高达5.2%。智库预测分析认为，随着通胀率下降和工资水平逐渐稳定，低中收入家庭的实际收入明年将增长约1%至1.5%；而高收入家庭的实际收入水平增值为0.7%。预测还称，2014和2015年度的英国家庭实际收入也将稳中有升。不过，情况开始好转并不等同于好日子又回来了，只是相对来说最困难的时刻已过去了。

  白金汉宫也在发挥他们的“创新”精神。喜欢尝试新科技的女王伊丽莎白二世经常开王室先例，对新科技的接纳速度常出乎意料。女王的公开讲话2007年首次在视频交流网站YouTube上发表，白金汉宫前不久还在社交网站Twitter和Facebook上开了户头。去年，网上商城亚马逊（Amazon）把女王历年发表的59份圣诞讲话集结成电子书，供用户下载到Kindle。据《星期日泰晤士报》爆料，今年女王圣诞讲话又有别致之举——3D版，录像已于12月7日摄制完毕。

  今天英国人在许多方面仍然引领世界的潮流，其软实力不容忽视。

  （作者系风险投资和股权投资职业经理人，近日出版新著《日不落帝国金融战——伦敦金融城的前世今生》）