信用评级机构是金融市场上一个重要的服务性中介机构，主要工作是评估风险，从而决定债券发行人能否向投资人偿付所承诺的本金和利息。目前国际上公认的最具权威性的专业信用评级机构有三家，全部来自美国。

  标准普尔1860年创立，如今员工总数超过5000人，分布在19个国家。穆迪公司的创始人约翰·穆迪在1909年首创对铁路债券进行信用评级。目前，穆迪在全球有800名分析专家，1700多名助理分析员，在17个国家设有机构，股票在纽约证券交易所上市交易。惠誉国际是唯一带有欧资性质的国际评级机构，在美国市场上的规模要比其他两家评级公司小，但在全球市场上，尤其在对新兴市场上惠誉的敏感度较高。

  这三家评级机构各有侧重，标普侧重于企业评级方面，穆迪侧重于机构融资方面，而惠誉则更侧重于金融机构的评级。

  不过一直有声音要打破这种三足鼎立的局面。去年10月，大公国际资信评估有限公司表示，将与美国的伊根-琼斯评级公司和俄罗斯信用评级公司发起成立“世界信用评级集团”。公告称，世界信用评级集团是不代表任何国家和集团利益的非主权国际信用评级机构。

  （由吉）