——《美联储》

  ⊙银华基金

  它掌控着国家的货币政策和黄金储备，但却是私有制银行，全部股份归私人所有；它是国家政府的一部分，又巧妙的独立于整个选举程序之外；它对美国经济几乎有着决定性的影响力，同时又与纯粹的政治权利完全绝缘；它的决议最直接地影响着美国民众日常生活，但它做出决议的理由和过程被严格保密。它就是美国联邦储备局。

  自1913年伍德罗·威尔逊总统签署《联邦储备法》以来，美联储至今已走过百年。多年以来，关于美联储的传闻、书籍不胜枚举，作为一个民主社会里的“怪胎”，它长期以来的独立和神秘使其成为众多“阴谋论”的猜测焦点，大量的手工传单和书籍将其描述为世界危险力量相关的秘密纽带，甚至猜测其与“光照派”和“国际犹太人阴谋论”有关。

  正是由于如此多的猜测，才使得威廉·格雷德所著的这本《美联储》显得更为珍贵。作为一个在白宫、华尔街浸淫多年的经济学者，格雷德第一次抛弃了“阴谋论”的猜测，通过本书讲述了美联储前任主席保罗·沃尔克在1979～1987年领导美联储力挽狂澜、战胜在当时被视为无药可医的通货膨胀的历程。

  1979年，沃尔克被民主党总统卡特提名为美联储主席，沃尔克一贯强硬地捍卫联邦储备体系的独立，而由于前任主席对政府的依赖，在他任职初期，他努力修复其相对白宫的独立性。他不仅认为自己的体系不受政治因素的左右，还认为地区银行相对于整个体系的特殊的独立的作用。

  沃尔克的辉煌之举是在1979年10月6日启动了新的货币紧缩政策，使真实利率大幅攀升以降低通胀预期，但他的主要贡献在后来才体现出来。他在1983年之后的经济上行期仍实施前瞻性的货币紧缩，真实利率高企，促使国会和总统采取平衡预算政策。这种稳健货币政策和稳健财政政策的组合实现了价格持续稳定的目标，一直到1987年沃尔克届满离任。这一做法成为后世效法的样板，重塑了外界对央行的信心，让之后的一代人享受了多年的经济稳定。

  在随后的经济大衰退再度来临前，沃尔克领导美联储周旋于白宫、国会和财政部之间，在艰难和尴尬的处境中，沃尔克勇敢地摒除了货币主义的教条，开始重新推出刺激性、扩张型的货币政策，一举扭转了国际债务危机，并开始对困扰美国多年的严重通胀产生作用。这本精彩的著作审视了沃尔克在每一个转折关头所面临的道德、经济和道义上的两难境地。

  有评论从一个特别的角度高度赞赏了本书：之所以有这么多关于美联储的阴谋论图书，就是因为美联储太神秘了，从没有人讲清楚过，而《美联储》是一本终结阴谋论的书，就是因为它把美联储讲清楚了。《美联储》一书涉猎广泛，从货币的诞生讲到美联储成立的背景，从经济政策的辩论到政治博弈，既有历史知识的详细铺陈，又有理论数据的严谨考证，是一本经典权威著作。而且语言生动形象，即使对于普通读者来说也不难理解，值得认真一读。