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  断层线是一个地质学名词，地壳中的岩石经受着千百年的压力作用，当压力超过其本身的弹性时，就会形成断裂面，被称为断层面，断层面与地面的交线称断层线。它是导致地震发生的原因，也是预测地震的重要因素。在《断层面——全球经济潜在的危机》一书中，作者拉古拉迈·拉詹试图找出导致2008年“金融海啸”的“断层线”：美国居民收入差距的扩大；国家与国家间的国际收支失衡；不同国家和地区之间金融体系的碰撞。

  作者拉詹为国际货币基金组织首席经济学家，他早在2005年美联储的一次会议上就开始公开表示“金融体系的风险水平有着潜在危险”；2007年次贷最为狂热的时期，他警告全球顶级银行家：金融市场即将步入厄运。而当时，狂热的市场和投资者嘲笑其为“厄运语言博士”。2008年，金融危机爆发，2010年，拉詹出版了《断层线》，深入剖析了金融危机发生的经济原因，成为当年最受欢迎的财经类书籍。

  次贷危机发生后，大部分人将原因归结为华尔街的贪婪，这在《大而不倒》、《愚人之金》、《众魔在人间》等由知名记者或专业作家撰写的图书中有很多愤怒的表达。而作为经济学家，拉詹的《断层线》与这些作品有着明显不同。他以翔实的数据和最为草根的案例为基础，从全球经济和货币金融体系中寻求金融危机爆发的深层次原因。

  第一条断层线——居民收入差距的扩大。其表现不言自明，就如“占领华尔街”运功所提出的口号“1%的人占有了99%的财富，99%的人仅有1%的财富”。第二条断层线——国际收支失衡。在本书中，拉詹重点谈到了日本、中国等国家和地区，依赖出口为主导政策下的制造行业所积累的国内和国际两个层面的问题。第三条断层线——不同国家和地区之间金融体系的碰撞。作者提出，为防止危机再次发生，需要对制度方面进行改革，加强监控，同时要从根本上解决这一问题，唯有在教育、资源、福利政策待遇上保证同等的公平机会，弥补已经形成的断层线，才能避免金融地震再次波及全球。

  抛弃了情绪性的批评，作者从市场规律的驱动因素中去寻求导致这一结果的原因——自利性：在增加就业岗位上遇到阻碍后，为了赢得庞大低收入选民的支持，政府选择刺激消费和鼓励住房贷款，长期的扩张型货币政策，导致了资产价格的过度上涨；为了赚取更多的利润，贷款公司向不符合条件的借款人发放次级贷款，投资银行又轻率地将这些贷款打包设计成更为复杂的衍生品将风险放大；为了自身利益，当国家发生经济或政治动荡时，外国投资者会迅速撤回资金，而不顾这种做法会导致当地的经济崩溃……而冷静的来看，这种逐利性的做法恰恰也是自由市场存在的基础和运行的动力。这一角度有助于我们在危机后对自身进行更为清醒的审视。