——读《清教徒的礼物》

  ⊙汪晓波

  论及基督教对经济社会的影响，西方学术界早已有许多成果。在宗教社会学领域，最为大众所熟悉的一本著作，当推马克斯·韦伯的《新教伦理与资本主义精神》。这无疑是具有里程碑意义的一本著作。作为现代社会科学的重要奠基人之一，韦伯从宗教和文化价值观角度出发，探讨了宗教、文化究竟在多大程度上影响了经济与社会行为。

  继韦伯之后，有许多学者围绕着同样的主题在思考研究，惜乎超越者寥寥。当然，不同的思考各有各不容抹杀的作用与贡献。若将学术研究视为一座大厦，则多一些添砖加瓦者，总是不无益处。《清教徒的礼物：那个让我们在金融废墟重拾梦想的馈赠》正是这个意义上的“砖”与“瓦”。两位作者肯尼斯·霍博、威廉·霍博从美国管理文化的清教渊源入手，仔细书写的却是美国管理文化的演变历史。透过此书，美国管理文化如何作用于这个国家的经济，促使美国作为一个工业强国而崛起，便有了生动的解释。两位作者还将话题引申至美国管理文化在日本的成功植入。“西方三贤士”在日本发生的故事，他们对于促进日本经济进步所贡献的价值，在作者的笔下，有细致的描述。

  对很多国人而言，清教徒的概念并不清晰。作为一场源于英国的宗教改革运动，清教徒运动在英美两国历史上都留下了深远的影响。《清教徒的礼物》虽非宗教类著作，但既然谈及清教徒精神之于美国管理文化的意义，自然也少不了要花些笔墨来讨论清教徒的思想与观念，尤其是对17世纪30年代的清教徒移民浪潮，有比较深入的叙述。

  清教徒群体的思想与观念，与其对纯洁信仰的追求是密不可分的，或者说，清教徒的美德，是他们信仰之根上结出的果子。他们注重友爱、宽恕、诚实和节制；他们强调节俭是美德，同时也强调进取；“他们相信劳动和勤勉是他们对上帝应尽的义务”——换句话说，清教徒是为了履行天职而劳动的；他们认为促进社区与社会的变革，建造更公平、正义的社会亦是天职。另外，清教徒普遍重视教育，重视知识的传播。

  那么，清教徒的理念又是如何与美国的管理文化、美国式的资本主义联系在一起呢？在《清教徒的礼物》中，作者对此也有讨论。熟悉美国历史者都清楚，今天美国社会的主流价值观，仍然深受马塞诸塞湾殖民地时代的影响。清教徒移民的思想观念，为美国的国家信念奠定了根基。从其教义出发，清教徒移民要在北美建造人间天国、建造“山巅之城”（City on a Hill）；他们倾向于自己动手、凡事亲力亲为，在艰难的环境下锻炼、展现出了很强的组织能力；他们要将“战场、账房、市场”均变成修行之地，奉行的是“建工厂就是建教堂”的理念；他们重视个体的权利，又尊重集体的权利——正因此，两位作者认定：美国工商界在不断演变，但其核心一直没变，这个核心就是同时尊重个体的权利与集体的权利，且两者兼顾得很好。作者相信，这也是一种共治（collegiality），而共治带来了生机勃勃的市场经济与文明社会。

  清教徒移民的这些思想与观念，是馈赠给后人的厚重礼物。在今天这样一个高度物质化的、幽暗悖逆且充满信仰危机的时代里，清教徒的礼物着实催人反省。本书以“那个让我们在金融废墟重拾梦想的馈赠”为副题，自然是指向2008年以来的这轮金融危机对美国经济的摧残。理解此轮金融危机的本质者都很清楚，许多问题绝非在经济、金融层面就能够解决。因为根子出在人心，由次贷危机引发的金融危机，与华尔街的贪婪紧密相关，自大和贪婪才是罪魁祸首。

  这样的“馈赠”，也很容易令人想起英国汇丰银行前主席斯蒂芬·葛霖对“金融废墟”的理解。葛霖目前担任英国贸易与投资部长。在一本名为《金融的王道》的著作里，葛霖深刻批评了金融世界的喧哗与躁动，倡导“可再生金融”，呼吁要从浮士德式的交易转向真正的价值。他清醒地提出，人们要在回答具有终极意义的命题的基础上去审视金融危机的本质。如果说，葛霖是从总结教训的角度来回答“金融废墟”问题，那么，《清教徒的礼物》则是从提供经验的视角给出了解决方案。

  美国的管理文化，最为引人注目的长处，即是充满了活力、富有流动性，也富有竞争力和创新力。美国能成长为一个超级经济强国，以及未来能继续保有其竞争能力，都得益于美利坚深层次里的精神特质，得益于美国人曾经珍视的清教传统。反过来说，倘若美国远离那些支撑其商业与经济成功的核心价值观，也就将自己未来的繁荣与稳定置于某种险境之中了。这是本书的警告，也的确可能成为现实。

  因此，经过本书两位作者的努力，让读者从清教徒精神的视角审视了美国管理文化的演变历程，并透过这段历程去理解美国企业、美国经济如何一步步走向强大。这种管理文化向日本移植并获得成功，则是另一个例证。“二战”之后，日本被动地提供了一个美国式管理文化的实践场所，却在不经意中受益良多。在这个意义上，清教徒的礼物已让更多的人获益，让更多的人梦想成真。

  在谈及美国管理文化时，本书也触及了一个很有意思的、注定富有争议性的命题。两位作者对商学院价值以及所谓万恶的“专家”崇拜给予了激烈的批判。在他们看来，荒唐的职业经理人现象无处不在。职业经理人对所在行业并不熟悉，或者是只会倒腾数字的MBA管理着真正懂行的员工。作者高度推崇技术和技术人员，而非“财务工程”——他们认为前者是真正创造价值的人，而后者只是在耍小聪明。这样的观点，与其对金融危机的批评态度也是一致的。清教传统珍视的是诚实的商业，而非金钱与财务数字本身。当然，作者过于负面地看待金融行为，也很容易走向偏颇。

  从写作角度来看，本书颇有些攻其一点、不及其余的意味。一个经济体的成长，涉及方方面面的因素。就美国经济来说，新技术的推动、高质量的人力资源，以及制度因素等，都对推动经济成长贡献了重要的作用。《清教徒的礼物》也写到了法国技术带来的普遍影响，但对其他因素的作用过于忽略。这多少也让人读后有偏颇之感。

  “只有你知道走的是什么路，才会知道你将走向何方”，古老的谚语至今仍有启示意义。清教精神的思想与观念，曾经深刻影响了美国的管理文化与经济发展，并还将继续产生影响——这一点，并无疑问。他山之石，可以攻玉。对于正在建设中的中国式市场经济而言，清教传统当中许多宝贵的精神财富，同样不无借鉴意义。