6月11日,著名艺人林志颖在新浪微博平台上展示了疑似iPhone6的样机。“果粉”们的热情再一次被迅速点燃。
其实,对这款预计3个月后才正式发售的电子产品,市场对其新功能早已有所期待。长长一串“预想装备”名单上,NFC功能颇夺眼球。
今年年初,苹果CEO蒂姆·库克曾公开表达“对移动支付很感兴趣”。基于这个原因,加上新款产品即将面世,难怪摩根士丹利在近期报告中不断强调对iPhone6将使用集成NFC芯片的预期。
NFC究竟为何物?许多人听了也许犯蒙。而对使用新款安卓系统手机的人群来说,NFC应该是眼熟的。只是这一全名为“近距离无线通讯”的技术,目前带给他们的便利和乐趣显得微不足道,从而并未引起更多重视。
截至目前,国内只有个别城市以及个别手机运营商支持公交卡NFC刷卡。相比之下,银行卡的NFC支付平台则搭建得更快一些。不过总体而言,NFC应用的普及度仍然较低。
不过,国内外研究机构均认为,NFC应用经历多年市场培育将很快迎来高速增长期。基于种种特性,在工程师眼里,NFC将广泛应用于身份识别、快捷金融支付、零售、娱乐等各个领域。
可以想见,一旦拥有大量忠实拥趸的iPhone添加了NFC功能,这一识别神器的发展前景不可限量。
⊙记者 王文嫣 ○编辑 秦风
银行卡、公交卡、门禁卡、购物卡、积分卡、餐卡、电影卡……现代人的钱包里的各类卡片,令人眼花缭乱。一旦需要使用,找起来也是件麻烦事。
畅想一下,当智能手机搭载了NFC技术之后,这样那样的卡,都将统统变成“过去式”。移动互联时代,人们大可以借助NFC技术“轻松上阵”。
NFC前世今生
大约在10年前,无线射频识别技术(RFID)开始在工业、农业、物流领域走红。
这种技术的实质是通过射频信号自动识别目标对象,并获取相关数据。
比如,在出生不久的猪仔或奶牛耳朵上打上标签,并通过后台不断写入更新信息,内容涉及这些动物的采食、免疫、用药等。
如果有一天,这些动物被转往其他环节,只需使用一个手持的RFID读卡器在动物的耳标上轻轻一扫,就能对它们的种种信息一目了然。
几乎在同时,飞利浦半导体、诺基亚和索尼三家电子行业巨头不约而同开始着手在RFID技术基础上,发展一种与之兼容的无线通讯技术。
最终,这项新的技术取名为NFC,即近距离无线通讯技术。
按照定义,这是一种短距高频的无线电技术,在13.56MHz(见注1)频率运行于20厘米距离内。其传输速度有106Kbit/秒、212Kbit/秒或者424Kbit/秒三种(见注2)。
如果说RFID技术只是让人们了解带有电子标签的物体从哪儿来,留下了什么历史记录。那么,NFC的功能显然更全面一些。
首先,NFC不像RFID一样需要配备专门的读卡器,一台含有NFC模块的设备(通常是手机)就可以直接阅读出IC卡内包含的信息。如果有两台含有NFC模块的设备,它们直接就能完成相互之间的阅读以及数据传输。
另外,相比RFID,NFC的传输范围极小,通常在10厘米内,这种近距离的连接协议令设备之间的通信更加私密安全。
基于以上种种优点,工程师们认为NFC适合应用于身份识别、快捷金融支付、零售、娱乐等各个领域。
注1:兆赫,Mega Hertz, MHz,是波动频率单位之一。波动频率的基本单位是赫兹,采千进位制;1兆赫相当于1000千赫(KHz)。
注2:Bit:就是比特,代表1位2进制数。KBit/s就是1千比特/秒。
智能生活“通行证”
眼下,国内外各大厂商、电信运营商都在思考如何让NFC更加贴近生活,各类有趣的尝试也不断被应用。
瑞典高级衬衣制造商Four Levent,正试图通过NFC电子标签给予顾客折扣。
这家店的负责人说,他们使用的NFC标签便宜且耐用,十分方便置放于衬衫的袖口。
具体的操作流程是:公司预先将折扣优惠写入标签。当顾客用内置NFC功能的手机扫描标签,就能获得45美元的折扣。
“这很酷。”该负责人感叹道。
最近,日本著名游戏公司任天堂在美国洛杉矶举办的E3电子娱乐展上宣布,将于年底发售含有NFC功能的游戏玩偶。
玩家只要将这款名叫Amiibo的玩偶安装到任天堂开发的WII U游戏手柄上就能立刻进行游戏。玩偶虽然小巧,但玩家所需的故事、游戏进度、等级等数据存储于其中。既具有趣味性又方便携带。
根据成本推算,这种玩偶的售价预计不会很高。
还有,数码相机厂商也准备在相机内置入NFC模块,这样影像资料就能自如在各种含有NFC功能的设备间直接传输,省却了一大堆数据线带来的麻烦。
国内企业中,BesTV百视通近期对外界宣布,携手中国银联共同推出百视通OTT机顶盒“小红”最新一代产品“NFC小红”,试图引导消费者通过这款产品参与到NFC支付中。
用户在家中确认商品信息后,只需用金融IC卡在“NFC小红”机顶盒上轻松一挥便可快速完成支付,支付方式与POS机刷卡完全一致。
NFC商用:雷声大、雨点小
作为电子标签的一种,NFC可以在移动设备、消费类电子产品、PC和智能控件工具间进行近距离无线通信。而伴随智能手机成为当代人必不可少的标普,它也当仁不让地成为NFC技术的最佳载体。
据称,第一台NFC概念手机于2004年诞生于诺基亚,准确的说是一个含有NFC模块的外壳,它还可以读写RFID标签。
后来,为推动NFC技术的发展、普及,电子行业创建了一个名为NFC论坛的非营利性标准组织。三星、LG、小米等手机制造厂商都是该组织成员。同时,它们也是安卓系统的成员。
也正因此,安卓阵营抢先一步为手机添加NFC功能也在情理之中。
一台增加NFC模块的手机成本仅比不加的高出几十元钱。尽管NFC尚未成为卖点,但还是有不少厂商乐此不疲地增加这一功能。据不完全统计,大约有近20个国内外手机品牌在近两年推出的新款手机中增加了NFC功能。
不过相对于手机制造商在硬件方面的超前,NFC整个应用产业链中还有很多环节恐怕还未做好准备。
记者尝试使用三星galaxy NOTE 2体验NFC功能。将一张上海城市一卡通交通卡放置在手机下方,在设置中打开NFC开关键,通过预先安装的NFC APP,很快就阅读出这张卡的余额、版本、有效期以及近期10笔消费记录等信息。此外,屏幕还显示出无法给该卡直接充值的信息。也就是说暂时还无法通过刷手机坐地铁或公交车。
公开信息显示,目前确实也只有个别城市以及个别手机运营商支持公交卡NFC刷卡。相比之下,银行卡的NFC支付平台则搭建得更快一些。不过总体来说,NFC应用的普及度仍然较低。
相关专家认为,虽然目前银行、支付宝都在力推NFC支付业务,但进入大规模应用为时尚早。不过近期二维码支付被叫停或给国内NFC支付带来更多机遇。
苹果或助NFC一臂之力
摩根士丹利近期的一份报告认为,苹果公司将更进一步在旗下未来的产品中整合NFC,让这项技术成为其“移动支付战略的核心部分”。
据透露,相关产品包括iWatch、iPhone。
另据国内媒体报道,苹果已经与中国银联达成合作关系。两家公司将合作开发NFC支付。行业人士认为,苹果用户更乐于探索手机的功能和尝试新鲜事物。十分看好iPhone6将带动的NFC支付潮流。
一旦NFC支付得到了推广,识别类的应用的推进也就不再是大问题了。目前消费者和终端商家对于NFC应用的安全性仍然存在较大的疑虑。这不仅仅是国内存在的问题。
研究机构Juniper Research最新的关于NFC业务的研究报告同样表明,目前在NFC支付推广的主要问题不在于中间环节,而在于消费者和零售商对于这种非接触式交易安全和价值的认识。
尽管面临着一些问题,NFC应用市场总体仍处于快速上升期。根据市场研究机构Transparency上个月末发布的报告,全球NFC应用市场的规模有望在2016年达到100.1596亿美元,从2011年至2016年的复合年均增长率高达38%。
在Research and Markets 6月11日发布的“2014国际NFC芯片市场报告-预测2018”报告中,分析师预测,全球NFC芯片市场在2013年至2018年期间的复合增长率为91.4%。
该报告对全球NFC芯片市场只侧重于NFC芯片制造商并没有包括售后市场销售总出货量。分析还认为,客户有助于提高包含NFC芯片的产品总需求,包括游戏,手机,POS终端,零售,平板电脑等。
“NFC天线将成为手机新标配。”国泰君安的一份研究报告预计,iPhone6支持NFC有望带动NFC移动支付在2014年全面爆发。
秒懂NFC
NFC是Near Field Communication缩写,即近距离无线通讯技术。由飞利浦公司和索尼公司共同开发的NFC是一种非接触式识别和互联技术,可以在移动设备、消费类电子产品、PC和智能控件工具间进行近距离无线通信。NFC提供了一种简单、触控式的解决方案,可以让消费者简单直观地交换信息、访问内容与服务。
作为电子标签的一种,NFC的应用当然不限于手机支付。它还可以通过触碰配对的形式,让设备通过蓝牙或WIFI直连连接,无需再进入菜单设置。
NFC如今被越来越广泛地应用于电子票务领域,电影票、电子优惠券、电子会员卡等给人们的日常生活带来无数便利。
低廉的造价、多领域应用、智能手机的大范围普及再加上运营商的鼎力支持,我们似乎可以断定,NFC将在移动互联网时代大放异彩。