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◎《经济学家》6月14日社论
国际银行:乏力的代理者
由于要防止洗黑钱及防止向恐怖主义提供资金,美国政治家开始对银行资金管制有了更为严格的要求。这场严管首先影响到了代理银行机构。因为管理者认为洗黑钱和恐怖主义融资会通过代理银行。近年来,银行间的联系开始减少,很大程度上是因为银行业处于合并、兼并的风潮中。然而,国际大银行也在撤退。这将产生剧烈的影响,因为国际银行是全球金融交易的最主要节点。很多大的国际银行已因对洗黑钱、恐怖主义融资监控不力而收到指控,如汇丰银行就为此支付了19亿美元。渣打银行、荷兰国际集团和巴克莱银行也有不少罚单。
银行家由此得到了两个教训。第一,美国指控者和管理者单方面实行了一个比金融行动特别小组更为严格的标准。这个金融行动特别小组是个成立于2001年的政府间组织,目的是监控洗黑钱和恐怖主义金融。它要求银行能知道他们的客户是谁,并了解客户会如何使用资金。而美国管理者还要求银行能知晓他们客户的客户是谁。金融行动特别小组指定的高风险国家包括埃塞俄比亚、印度尼西亚、缅甸和巴基斯坦。去年,摩根大通终止了与沙特阿拉伯最大的公开交易银行Al-Rajhi Bank的合作。目前仅有一个西方银行仍在巴基斯坦有重要的零售银行业务。因为失去了接近富裕世界银行服务的渠道,印度尼西亚的出口者和西非内陆国家马里的棉农所面对的商业成本已大幅升高。
不仅如此,叙利亚、伊朗、苏丹等国的留学生和外交人员现在也不能在美国或英国享受正常的金融服务。跨国慈善组织也不能向受助国转移资金。也许,科技对此会有所帮助。比如肯尼亚的移动货币体系M-PESA就提供了一个清晰的记录:钱款何时接收、在哪里消费。但眼下最需要的,是政治家不仅要衡量收益还要考虑成本。因为现在银行去风险化的结果,是让一些国家完全失去了接触国际金融的机会,而这只会恶化贫困。(贺艳燕 编译)
◎《悉尼先驱晨报》6月14日文章
澳洲电价为何持续让人吃惊
澳洲电价自2007年以来已经升高了两倍。关于电价上涨的原因,人们普遍的认识是因为碳价格和可替代能源这一目标。新能源目标要求,到2020年20%的澳洲电力会来自可替代能源,但这仅是部分原因。
首先,越来越多的人开始使用新能源,这减少了对传统电力的需求,而传统电力主要是通过煤电厂来提供。政府已向人们提供了激励在屋顶安装太阳能系统。这些刺激方案最慷慨的部分已结束。但与此同时,光电系统的成本已大幅降低,部分是因为科技的进步,部分是因为更多的购买者,这意味着光电系统能实现更大的经济规模。新能源的最重要经济特点,是一旦完成了安装系统的“固定成本”,使用系统生产能源的“可变成本”是可以忽略的。其次,许多商业和家庭通过变得更为节约来回应高电价。这不仅出于经济目的,还是商业团体和消费者具有社会责任的一种体现。
但为何用电需求量减少,电价却仍然上涨呢?以前,每一个州都有自己的、政治垄断的电力厂,各州之间几乎没有交易。从20世纪80年代末的改革开始,大而全的电力垄断公司变身为各个环节:生产、传送、分配和零售。一些电站开始私有化。发电市场引入竞争,价格降低。但传送和分配环节会自然形成垄断。因为拥有一个电网才是可实现规模经济的最佳配置。无论是私有还是公有,都有一个价格限定范围,以免不当索价。但麻烦的是,政策允许这类高投入行业可实现基于他们投入的最大回报率,而回报率是个很难估算的数值。如果回报率过低,将会导致实体网络投入不足。如果回报率过高,将牺牲商业和消费者的利益。
(作者系《悉尼先驱晨报》经济编辑罗斯·吉廷斯(Ross Gittins)贺艳燕 编译)
◎《读卖新闻》6月13日社论
巴西人怎么对世界杯唱起了反调
时隔64年,巴西再次举办足球世界杯赛。巴西此前曾五次获得冠军,这次占了主场优势,因此对冠军更加渴望。世界杯与两年后的里约热内卢夏季奥运会,也是作为新型经济国家的巴西向世界展示国力的良机。
但是,巴西在世界杯筹备过程中却暴露出体育场建设迟缓、开幕式准备不足等诸多问题。国民对政府投入110亿美元(约1兆1300亿日元)巨资颇为不满。城市里游行示威频发,民众要求把资金优先投入医疗和教育而不是世界杯。由于经济增长不断减速,巴西中产阶级越来越感受不到生活的幸福感,强烈要求政府改革福利制度。本来巴西民族热衷足球,但是现在有人对世界杯唱起了反调,这对巴西政府而言应该说是一个很棘手的事情。据说,巴西的警备当局动员了军队和警察共17.7万人,以采取措施防止过激的游行队伍靠近体育场。但是,负责警备的警察也跟地铁职员一样要求提高工资,并可能在举行比赛的时候罢工。这是令人担心的事情。希望巴西政府能寻找到万全之策,保证比赛顺利进行,从世界各地汇集而来的球迷能够享受比赛的快乐。日本的首场比赛地累西腓治安状况堪忧,希望球迷注意安全,不要去危险地带。(梁宝卫 编译)