⊙本报记者 于斐

  赌场，天生就是一桩好生意，所谓“万事皆因赌而生，万物皆因无赌而灭；是以天下无事不为赌焉，无事不可博也”。然而，下金蛋的鸡追逐者众，看似一本万利赌场反倒变成了天下竞争最激烈的行业，资本追逐背后徒留一座座昔日辉煌的赌城。

  之前，是大西洋城。

  1920年联邦政府颁布的禁酒令无意中成就了这座风景如画的海滨城市。在彼时的大西洋城，没有规则只有欲望，没有法律只有权力，贯穿全城的道路的两侧，布满了各式旅馆、夜总会、娱乐中心、赌场、妓院、剧院，规模堪与纽约的百老汇相提并论，人们在此醉生梦死，放浪形骸。从此，纸醉金迷就变成了这座城市的关键词。

  1978年，大西洋城开办了第一家赌场，一时人流如织，日进千金，当地居民收入飙升，就业率也大幅度上升，美国一代传奇赌城就此开辟了一个新纪元。然而，没落永远比想像来得快。两年间，勒韦赌场、金舫赌场和特朗普广场赌场在内的几大著名赌场陆续停业，昔日灯红酒绿的大西洋城萧索破败，举步维艰。

  之后，是拉斯维加斯。

  拉斯维加斯在西班牙语中被称为“草场”。这一地区原来是给从新墨西哥的圣达菲穿越沙漠前往洛杉矶的游客提供落脚之处的。1931年，胡佛水坝的工程展开，一大批寻找工作机会的人闻风而来。也在此时，内华达州决定使赌博成为合法的事业。比大西洋城有远见的是，拉斯维加斯在各种歌舞场之外亦兴建了云霄飞车等主题乐园，将其从儿童不宜的成人世界打造成了和家欢的娱乐城。

  事实上，早在2003年，拉斯维加斯来自博彩业的收入就已经仅占旅游收入的四分之一。作为世界第一赌城，拉斯维加斯早已名不副实了。2006年，澳门全面超越拉斯维加斯，成为全球博彩收入最高的地区。

  然而，澳门亦难以摆脱赌城没落的魔咒。

  最新数据显示，自去年6月起，澳门博彩业收入自去年6月起连续13个月下跌。但根据澳门博彩监察协调局数据显示，7月份澳门博彩收入有所复苏，累计收入达到了186.15亿澳门元，环比上升7.2%，但按年仍下挫34.5%。今年首7个月，澳门博彩收入只有1402.59亿澳门元，同比下跌36.7%。尽管世界经济持续低迷和反腐等等因素难逃其咎，亚洲各地对博彩生意的持续追逐亦让澳门承压。

  赌场，在种种所谓的门槛背后，向来是牌照的生意。越南，韩国，菲律宾都纷纷开放博彩牌照；2011年新加坡不仅撕下近40年的禁赌封条，还将博彩税下调至全球最低水平。新加坡多年来屡次否定开放博彩业的建议，但最终抵挡不住“提高旅游竞争力，增加国民收入”的诱惑。道德面具撕下之后，赌城终于变成了一桩喜闻乐见的国民生意。赌城也随之变成了伪命题，大家不再需要跋山涉水，在难得一遇的假日才能体会的刺激经历已经不再独特。

  更何况，网络世界的虚拟体验早就麻木了我们的感官，万事皆赌，于是，万事亦平常。对于曾经的赌城，可悲的是，奢靡从来都是一项不可持续的产业，越是辉煌的广厦高庭，越是经不住一点时光的考验。

  而这边厢，资本玩家精明地计算着市场容量，关闭一座赌场，抛弃一座城市都不过是数字游戏而已。对他们来说，更重要的数据是，全球博彩顾问公司的数据显示，2014年全球博彩业收入超过4500亿美元。据推测，2019年全球博彩业收入有望达到5250亿美元。

  下一步落子，至关重要。