□丁骋骋

  格雷欣是因为“格雷欣法则”而闻名，但事实上，格雷欣并不是最早提出“劣币驱逐良币”的人。波兰天文学家哥白尼在其著作中，早已提到了这个原理。而这样的意思，古希腊喜剧作家阿利斯托芬早在公元前三四百年时就已经说过了。

  稍有金融常识的人都知道“格雷欣法则”，即“劣币驱逐良币规律”，是个名叫托马斯·格雷欣的爵士（Sir Thomas Gresham）提出来的。有的书上说格雷欣是英国财政大臣，这个说法有误——格雷欣是王室商人或财务代理人。

  王室商人是英国都铎王朝时期一种非官方职位。16世纪中期，处于上升时期的英国与法国、西班牙、爱尔兰之间征战不断，国库严重亏空，如何筹措资金成为最紧迫的问题。由于当时金融体系还不发达，一般金融机构只能提供中小规模的资金，无法应付军费等大笔需求。当王室急需巨款时，须派代理人到欧洲大陆去筹措。王室商人在国际间奔走时，顺便替政府办外交，诸如搜集军事情报、打间谍战、代购军火、担任密使穿梭各国朝廷之类。因此，代理人是多功能的地下大使。王室给王室商人的直接报酬并不高，但间接酬劳包括颁赠爵位、赏赐封地，甚至授予工商贸易特许权，就难以估量了。对一般商家而言，能成为王室商人，经济收益是次要的，最主要是一种政治地位、社会荣誉。

  台湾清华大学赖建诚教授的新书《王室与巨贾》，以格雷欣家族为线索，讲了一个都铎时期王室如何筹措外债的主题，将英国与欧陆之间政治、外交、战争与经济之间的复杂关系交代得清清楚楚、条理分明。这是一本有很高可读性的科普著述，但不乏学术性，一如赖教授以往在《经济史的趣味》的中行文风格：有趣，可靠。据赖教授的研究，格雷欣家族的以商业起家，经过三四代经营，到托马斯的上一代，已成了伦敦城较有影响力的富商。随着重商主义兴起，商人的地位在等级森严的英国逐渐提高。许多英国商人，或者对海外殖民地有重大成就者都被授予爵位，在政治上开始拥有地位。托马斯·格雷欣的父亲与叔叔都受封并担任伦敦市市长。1519年，托马斯就出生这样一个家庭，大约13岁时进剑桥大学读书，受良好教育，之后做了8年学徒，学习经商，1543年学徒期满后成为布业公会成员。大约在1551年，托马斯受举荐开始担任王室商人，当时他已有多年经商经验，王室想借助其家族在欧洲大陆商业金融圈的关系服务朝廷。

  王室也真是选对人了！托马斯精明干练，他斡旋于各国中间，犹如“王家财务的魔术师”，为英国王室鞍前马后筹措资金，立下汗马功劳，深受伊丽莎白女王倚重。英国经济史学者R·托尼如此评价托马斯：“他是个奇妙的三合一体：成功的商人、金融专家、政府的优秀代理人”。2007年风靡全球的美剧《都铎王朝》演到了第五季，如果推出第六季、第七季，估计伊丽莎白女王将替代亨利八世成为主角，而格雷欣肯定是重要人物，戏份不会少。

  今天人们去英国，还能看到格雷欣留下的一些遗产：在伦敦，有一条街道以格雷欣命名；托马斯独资创办的Gresham College，是私人兴学的典范，至今仍在运作；托马斯在伦敦建造的“皇家交易所”，虽已毁于大火，但名称沿用至今，尽管没有证券交易功能，但这是伦敦金融城经营奢侈品的著名商业中心，顶部塔楼上仍有格雷欣家族的族徽：一只铜铸的蚱蜢。

  有意思的是，格雷欣是因为“格雷欣法则”而闻名，但事实上，格雷欣并不是最早提出“劣币驱逐良币”的人。1857年，英国经济学家马克略在他所著的《政治经济学要义》中，指出格雷欣提出这一现象（据说是他在1558年给伊丽莎白女皇时的信中提到的），世人相习称为“格雷欣法则”，后世的经济学家大多沿用了这本书的说法，并写入教科书。1886年，马克略在写他的《经济学史》时，发现法国哲学家奥利斯姆在1366年在给法国国王查理五世的信中，提出“地心学说”的波兰天文学家哥白尼在其著作中，早已提到了这个原理。但是所谓“格雷欣法则”的说法已流传40年，人们并没有纠正。我们今日熟知的说法“Bad money drives out good”，其实是英国新古典经济学家Stanley Jevons 在其1875著作中的一句名言。后来，还有人指出，类似的意思，古希腊喜剧作家阿利斯托芬在早在公元前三四百年时就已说过了。

  我国古代先哲也早有人提出类似思想，这就是西汉时期的贾谊，历史名篇《过秦论》的作者，少年得志的政论家。在刘向为他结集的《贾谊新书·铸钱》中，就提出国家应该垄断货币的铸造，如不禁止任由民间私铸，则私铸奸钱与官铸贞钱同时在市场上流通，将导致“法钱不立”、“钱文大乱”。而农民也不事生产，“释其耒耨，冶熔炉炭”，最终的结果便是“奸钱日繁，正钱日亡”——这正是劣币驱逐良币的基本内容，只不过格雷欣说的是金币与银币同时流通的“双本位制”，而贾谊说的是铜币流通条件下的货币制度。贾谊的提法要比格雷欣要早1700多年。贾谊的思想为其垄断货币铸造权提供支持，实乃远见卓识，事实上这也成为日后汉武帝开铸五铢钱奠定了理论基础。

  （作者系浙江财经大学教授）