沪东重机正在通过规模实力和发展潜力而吸引上游合作伙伴。昨晚，沪东重机及其旗下上海中船三井造船柴油机有限公司，会同其控股股东中国船舶工业集团下属的中船贸易公司联合跟德国曼恩（MAN）柴油机有限公司在上海重新签订了一份低速柴油机许可证协议。据悉，此举将有利于沪东重机进一步降低生产成本而增强盈利能力。
国际柴油机行业数十年来一直形成了这样一种格局，即由极少数几家柴油机设计专利公司推出新型产品，再由柴油机生产企业接手为某家船东指定的制造商所造船舶加以配套。自1980年以来，沪东重机股份有限公司就与曼恩公司在柴油机设计与制造过程中形成了上下游携手的伙伴关系。在这迄今长达27年合作进程中， 当曼恩公司逐步成长为世界船用低速柴油机专利技术领域的权威，其新产品在全球市场占有率超过70%之际，沪东重机也跻身于低速柴油机行业世界五强行列，其年产量从引进专利技术初期的10万马力增长到2006年的近150万马力，产品从S26～S70系列逐步扩大至S80、K90机型。据统计，截至2006年底，沪东重机已建成或正在建造的曼恩专利低速柴油机已达758台计822万马力。
据了解，沪东重机与曼恩公司目前执行的第三轮许可证协议有效期从2001年至2010年，而此次所签新协议已将日期变更为自2007年1月1日起至2016年底。日期之所以变更显然是内容有了新的变化，但记者注意到，在昨晚签约仪式的致辞中，从中船集团到沪东重机，乃至曼恩公司的有关负责人均未透露新协议的具体内容，沪东重机方面声称这是商业秘密。而据在场的一位行业协会知情人士称，随着中国船用柴油机产量的迅速提升，双方现行协议中的有关商业条款等已经不相适应，其核心问题估计涉及德方专利费用有所下调事宜。这位知情人士认为，这一新协议肯定有利于沪东重机降低制造成本，同时借助不断生产不断壮大中的沪东重机，以及实力强劲的中船集团所显示出来的增长潜力，曼恩公司也会进一步扩大其影响力和占有率，不管怎样这将是一种上下游双方共赢的结局。
另据沪东重机方面透露，由该公司控股的中船三井公司自去年9月16日在上海临港工业区正式开工建设至今，其工程进展正按计划有序推进，各项生产经营准备工作正常运行。据统计，截至2006年底，中船三井公司手头已持有46台柴油机订单，计181万马力，预计今年9月份将进行首台柴油机的试车。