|
面对来自政府的巨大压力，日本央行不得不放弃了一直坚持的“先声夺人”的紧缩立场。在本周二日本多家媒体“爆料”称央行本周将迫于政府压力而放弃加息后，昨天，日本央行政策委员会果真以6比3的投票结果，决定连续第6次维持利率不变。而在本周二以前，市场对本周加息概率的预期一度高达80％，并且日本央行官员之前也多次暗示要在本周加息。
受央行宣布不加息的消息影响，日元对美元汇率昨日跌至近4年来低点，而日本股市则升至近9个月来的高点。
政府担心消费疲软
日本舆论认为，央行在本周前一直都在向市场传递加息信号，之所以不惜牺牲信誉而临时改变立场，与政府的压力有直接关系。日本执政的自由民主党官员与政府官员们近日频频发话，反对日本央行本周加息。
执政的自民党总干事中川秀直14日表示，政府将可能要求央行政策小组推迟投票，因为根据日本央行法，政府有权利这样做，尽管政策小组可以否决该动议。日本经济财政大臣大田弘子前两天也表示，日本经济陷入通货紧缩的可能性还不能被排除，暗示在此时不该加息。而内阁官房长官盐崎恭久也表态称，央行升息的政策必须考虑政府关注的议题。
上海社科院世界经济研究所副所长徐明棋对记者说，日本政府之所以如此反对加息，是因为去年三季度日本过于疲软的消费开支和经济增长数据，“加息可能对消费带来进一步抑制作用”。
尽管正经历战后以来最长的增长期，但日本经济最近的数据表现并不令人满意。日本内阁府去年12月公布的修正数据显示，日本去年第三季度实际GDP同比增长仅为0.8％，较前一个月公布的2.0％的增速低了很多，并且也是近两年来最慢的季度增速。而影响经济的最大因素来自消费开支，环比增幅达到0.9％，为1997年以来最大季度降幅。
出于选举需要？
分析人士认为，政府反对加息的背后，真正的意图是为即将开始的参议院选举做准备。
日本今年7月将举行参议院选举，届时，从2006年9月起接任的日本新首相安倍晋三将开始其任期内首次全国大选。对于日本政客来说，未来几个月内将实施的货币紧缩政策一直是他们心头的魔咒，他们害怕由紧缩政策可能导致的经济萧条会使他们失去选民的支持。
正因如此，市场人士指出，即便央行在18日作出加息决定，也将可能在未来施行紧缩政策的时候遇到更大阻力。
反对央行加息的中川秀直甚至威胁称，如果央行拒绝推迟加息，他建议政府考虑修订日本央行法。他认为，如果央行对经济的判断及其政策不能遵照日本政府的看法，则证明日本法律体系存在瑕疵。
曾任日本央行官员、现任瑞士信贷日本首席经济学家的白川浩道表示，“对于日本央行来说，18日宣布的决定无论怎样，都难逃诟病。” 而徐明棋则表示，严格地说，日本央行的独立性本来就不是很大，不可避免要受到政府意图的干预。
下月升息概率增大
不过，也有分析师指出，从日本央行政策委员会内部的巨大分歧以及该行对未来经济形势的判断来看，央行在下月的会上加息的可能性正在增大。
尽管昨天央行最终决定维持0.25％的利率不变，但也有3位委员投了反对票，要求加息。在会后的新闻发布会上，日本央行行长福井俊彦重申，央行将依据对经济前景的总体评估来管理货币政策，不会受某项经济数据或政治因素的影响。
经济学家指出，下月中旬日本将公布去年第四季数据，因此，央行可能在下月20日到21日的例会上迎来最佳升息时机。事实上，正是因为预期四季度的经济增长会出现反弹，日本央行才一直要求提前加息。
日本央行首席经济学家Hideo Hayakawa在本月10日就表示，占日本经济一半以上的消费开支在去年第四季度很可能大幅反弹。彭博社对经济学家的调查显示，市场预计日本去年第三季度GDP同比增速将升至2.9％，远超过三季度的0.8％。
去年7月，日本央行6年来首次宣布加息，将利率由零提升至0.25％，不过此后该行就一直维持利率不变。