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在自己发布的第六份国情咨文中，布什明确提出要在5年内实现国家财政预算平衡。然而，考虑到美国接下来的军费开支仍可能有增无减，加上布什最新提出的“慷慨”的医保减税方案，布什的这一宏伟目标能否实现显然还得打上很多个问号。
专家认为，在共和民主两党已开始提前为2008年大选热身的背景下，布什的预算平衡设想更多是一个争夺民心的口号，真正落实这一目标恐怕还得靠接下来的新一届政府，不管是共和党还是民主党。
平抑赤字是两党目标
中国社会科学院世界经济与政治研究所副所长李向阳认为，从政治和经济的长短期需要来看，布什提出平衡财政赤字的目标都是必然的要求。
首先，尽管民主党和共和党在外交和内政等各方面的政策存在广泛冲突，但平抑赤字却是两党之间极少的共同目标，削减财政赤字的主张从布什第二任期一开始就已提出，此次再度重申也在情理之中。
其次，从美国经济自身发展的需要来看，削减财政赤字也是势在必行的。美国的国际收支不平衡，尽管有老百姓花钱大手大脚的因素，但政府长期收不抵支，也进一步加剧了美国的“负储蓄率”，令国际收支失衡状况持续恶化。
上海社科院世界经济研究所副所长徐明棋则表示，庞大的财政赤字将导致债务和利息快速增长，同时，布什政府在投资和消费方面的大量开支尽管对国内经济有促进作用，但同时也推动资产价格膨胀，由此带来的通胀压力也日益增大，但美国又不堪承受继续大幅加息。
第三，从更长远来看，随着二战后“婴儿潮”时期出生的美国人陆续退休，对美国的社保及养老等方面产生的压力可想而知，这也凸现了尽快平衡财政收支的迫切性。据估计，这部分人口高达7800万，美国人陆续进入退休年龄，其中年龄最大的一部分人明年就将退休，开始领取社会福利。
实际执行将打“折扣”
但从现实层面来看，专家指出，布什在今年的国情咨文中有关财政收支方面的主张本身也存在矛盾的一面。譬如，布什一方面提出要尽快实现财政预算平衡，一方面又基于共和党的一贯执政原则继续寻求大幅扩军，并且又推出了慷慨的医疗保险减税计划。
“就共和党政府而言，在执行财政收支平衡计划方面肯定要打些折扣。”李向阳说，但他也指出，从某种角度看，这也可以视作共和党已提前开始为2008年的大选“预热”，“在当前布什政府支持率不断下降的不利局面下，共和党尤其需要拿出一些为多数人接受的经济主张，而平衡预算就是其中的一项重要内容。”
徐明棋也认为，布什提出在5年内平衡预算只不过是口头上说说而已，主要为了应付来自经济本身和民主党方面的压力。“又不加税又要增大医保和军事开支，要实现预算平衡是不可能的。”
“布什的任期已经只剩最后两年，不大可能动真格来削减赤字，这样的‘烂摊子’只会留给下届政府来对付，除非美国经济急剧恶化，美元快速下跌，动摇了投资人信心，以至于资金大量流出美国。”徐明棋说。
而美国舆论对于布什提出的新主张同样持怀疑态度。布什发表国情咨文当天，《华盛顿邮报》和《纽约时报》等媒体发表文章，怀疑在时下的政治压力下，布什是否有能力推动落实国情咨文中提出的内政建议。
美国智囊机构布鲁金斯学会的分析师托马斯·曼认为，这样的政治环境下，布什的国情咨文要想获得认可格外困难。“总统处在一个特别弱的位置，”他说。“如果国内有任何争议，或者民主党有任何疑问，他就无法推进计划的落实。”
短期内财政不容乐观
徐明棋表示，短期来看，布什政府不会拿出实质的动作来削减赤字，因此，美国的财政状况不容乐观，但也不大可能出现危机的情况。
而美联储主席伯南克上周则警告称，如果美国新一届国会和政府不尽早采取实质举措解决政府财政紧张问题，美国可能面临财政危机，经济会受到严重损害。
伯南克在美国参议院预算委员会作证时说，随着社保压力不断加大，如果国会和白宫不进行政策调整，未来财政赤字的不断扩大很可能导致联邦债务增加到空前水平。他认为，庞大的财政赤字将导致债务和利息快速增长，而债务和利息的快速增长又使财政赤字进一步扩大，这种恶性循环最终可能引发财政危机。
据初步估计，美国政府2006财年财政赤字约为2480亿美元，是4年来的最低点，但伯南克则将这一改善比做“暴风雨来临前的平静”。他说，联邦政府用于社会保障、医疗保险和补助等福利项目的开支在2006年占国内生产总值的约3％，这一比例到2015年将升至10.5％，而到2030年将进一步升至15％左右。