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在3月3日举办的中国零售业发展高峰论坛上，中国商务部部长助理黄海表示，促进消费是中国今年经济工作的着力点之一。通过政府、企业的共同努力，使中国今年的消费仍然能够维持较高的水平，以进一步增强消费对于国民经济发展的促进和拉动作用，使中国的经济增长逐步由投资、出口拉动转为内需拉动。
众所周知，消费、投资和出口被认为是推动经济高速发展的“三驾马车”，但我国经济增长残缺了一驾马车。在过去15年，我国固定资产投资和出口合计占到GDP总值的大约80％，并且仍在以每年25％到30％的速度增长，而消费则逐渐滑落至历史低点。经济发展过于依赖投资和出口，存在着非常大的风险，而且，这种风险有放大趋势。
单就出口而言，随着我国经济的快速发展，出口越来越多，不确定性也越来越大。我国商务部驻美使馆经商参处近日发布文章显示，美国2006年对外贸易数字出炉后，其国内各方正在对布什政府施压，要求对华采取更强硬的贸易政策，分析指出，此前美国在WTO对华发起涉及钢铁、木材及信息技术产品的反补贴申诉，还仅仅是一个开始。更有甚者，在美国上月中旬公布了7636亿美元贸易逆差数字后，近日参议院民主和共和两党议员联合提出一份提案，要求撤销给予中国的永久正常贸易关系。
据媒体报道，就在美国政府宣称就中国采取非法贸易补贴做法，向世界贸易组织提出申诉两天后，日本也表示考虑将加入美国掀起的反补贴行列，就工业补贴问题向世界贸易组织提起申诉。与此同时，欧盟开始频频启动对华反倾销，甚至连印度等发展中国家也不断对我国产品进行反倾销调查。从1995年开始，中国已连续11年成为全球遭受反倾销调查最多的国家。
可以想象，随着我国对外出口的扩大，我国与美国、欧盟、日本的贸易摩擦还将加大。面对这一严峻形势，我们必须拉动内需，把中国的经济增长逐步由投资、出口拉动转为内需拉动，要做到这一点，必须首先解决民生问题，使民众从压力中摆脱出来，放心大胆地消费。
我国内需不畅，民生问题是主因。近年来，水、电、天然气等快速上涨，被称为“三座大山”的房价、教育费用、医疗费用也在快速上涨，仅中国高校学费在短短15年间就上涨了25倍之多。而我国居民工资上涨的速度却相对缓慢。日本在经济快速增长时期，其工资的成长速度比美国快70％，到1980年就已经与美国持平，这一段路程大概用了30年时间；而从1978年到2004年，中国经济也高速增长了近30年，工资却只有美国的1／20、日本的1／24。在制造业，中国的劳动力价格甚至比20世纪90年代才开始快速增长的印度还要低10％。
房价、教育费用、医疗费用及水、电等资源性价格的上涨，加之社会保障体系未能完全建成，居民工资收入低于GDP的增长，导致我国民生问题日益凸出。这些问题加大了民众对未来不确定性预期的担忧，而这正是制约内需的根源。因此，扩大内需与解决民生问题是一种对应的因果关系，要拉动内需，必须使我国居民摆脱后顾之忧。