记得有首歌叫“北京的桥”，唱的是北京的桥多成一道风景线。在华盛顿，也有这样一道风景，不过不是桥，而是街道。这倒不是因为这里的街道有多别致，而是因为它们独特的命名方式。

　　在华盛顿，每个街角的指示牌上通常都有互相垂直的两块路牌，来指明相互交叉的两条分别是什么街，譬如13街/S街、15街/K街、7街/C街……。初来乍到，肯定会被这些名字搞得晕头转向。经过一番打听才搞明白，原来美国人是这么取街名的（其他美国城市街道如何取名未有研究）：横的或者说东西走向的以英文命名，依次是A街、B街、C街……；竖的或者说南北走向的则以阿拉伯数字命名，依次是1街、2街、3街……，这便有了13街/S街这样的组合。比如，布什的官邸白宫就在I－E街以及15－17街之间的区域，而国会山则在1街附近。

　　不过，也有例外，比如华盛顿有知名的“游说一条街”———K街，也有I街，但却偏偏没有“J街”。据说，“J”之所以被“剥夺”命名资格，是因为跟“I”长得太像，很容易引起混淆，所以就按先到先得的原则被淘汰。

　　横的和竖的都解决了，那斜的街该叫什么呢？这个倒没有难住山姆大叔，美国有那么多州，随便拿几个州名来用用就够了，于是便有了弗吉尼亚大道、纽约大道、宾夕法尼亚大道等。

　　在这么多大道中，我要重点推荐的是马萨诸塞大道。来美国之前，一位美国领事馆的朋友就提醒说，到华盛顿以后如果要联系什么人采访，就上马萨诸塞大道找去。当时因为要准备的事情太多，没去在意这码事。不曾想昨天，我倒在无意间“邂逅”了这条传说中的“智库一条街”。

　　可能很多人更熟悉K街，自从中海油收购美国优尼科铩羽之后，这条以盛产说客闻名的街道便被许多中国人知晓。不过，论智库的多少，马萨诸塞大道恐怕未必输给K街：卡内基和平基金会、布鲁金斯学会、传统基金会、卡托研究所、国际经济研究所和约翰·霍普金斯大学，以及战略和国际研究中心、美国企业研究所和乔治·华盛顿大学，这些知名智库都位于马萨诸塞大道两侧。

　　智库多似乎还不足为奇，可更有意思的是，其中的许多智库都专门设有中国问题研究项目，乃至中国研究中心。有人说，这是因为中国在国际上的影响力日益升温所致，说得不好听一点就是“吃中国饭”的越来越多了。

　　布鲁金斯学会高级研究员黄靖表示，20年前美国投入大量精力研究苏联；现在中国强大了，美国的研究热转向中国，而且势头更猛烈。

　　当然，从中国的角度来说，更多人研究我们应该是好事，有助于增进国际社会对中国的了解。比如在类似中美战略经济对话这样的大事件期间，很多的智库就会站出来发出理性的声音。