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这场宗庆后高举保护民族品牌大旗与达能展开的对攻战， 把经销商、娃哈哈员工、相关地区地方政府、学者、健力宝等企业纷纷卷了进去。在保护民族品牌的喧闹声中，充斥着图穷匕首见的火药味和利令智昏的滑稽。
1996年，娃哈哈与法国达能公司、香港百富勤公司共同出资建立了五家公司，共同生产以“娃哈哈”为商标的包括纯净水、八宝粥等在内的产品。当时，娃哈哈以商标作价1亿元，以无形资产注入，占了49％的股份，达能与百富勤占51％。伴随着宗庆后与达能签字落笔，《合资经营合同》约定娃哈哈系列商标的全部权利归入合资公司。亚洲金融风暴之后，香港百富勤在境外将股权卖给了达能，使达能跃升到了51％的绝对控股地位。
为了确保合资公司拿到娃哈哈商标，达能同年与娃哈哈签署了《商标转让协议》，又在1999年签订了《商标使用合同》。合约规定，除了合资公司可以使用娃哈哈商标外，中方不能许可第三方使用娃哈哈商标；若需使用，必须征得合资公司董事会同意。
1999年签署的这份《商标使用合同》，在2000年娃哈哈集团的改制价格确定中起了决定性作用。因为商标权已经落入合资公司中，娃哈哈集团改制就没有把商标纳入资产评估范畴。2000年，根据娃哈哈集团的改制要求，原集团100%的持股方杭州上城区政府，将净资产的54%转让给以宗庆后为首的经营者和职工。其中，宗本人出资1.5亿元左右，占29.4%股份；管理层及员工出资逾1亿元，占24.6%。
及至集团转制完成，宗庆后主导的娃哈哈集团便即开始“擅自”将商标许可给大量非合资公司使用。据达能聘请的知识产权代理公司调查，从2001年到2006年期间，集团共授予87家企业“娃哈哈”商标使用权，而达能与娃哈哈的合资公司总数仅为39家。在双方争夺的37家非合资公司中，由宗庆后及其家人拥有的海外公司控股29家。接下来发生的事便在“情理之中”：宗庆后与达能的合资企业从“双赢模式”转变为“掏空模式”，通过大量的非合资企业转移资本及利润。这也就是达能所谓过去18个月来娃哈哈非合资企业的“异常增长”。
资本感觉到了危险。达能试图通过与宗庆后谈判收购非合资企业来“一劳永逸”地解决问题。据达能方面称，他们于去年12月9日与宗庆后签订了一份具有法律效力的中文协议，清晰界定了解决非达能合资企业问题的方法、方式以及时间范围。这些公司的总资产价值高达56亿元，去年还产生了10.4亿元利润。达能以上市公司并购常用的市盈率计算方法，食品饮料业的平均市盈率为8至10倍，达能要获得51%的股权大致要支付42.4亿元。由此达能开出了40亿元的谈判价，以赎买宗氏家族在那些合资企业中的股权。
40亿元赎买“宗氏”权益，开始让宗庆后心动。于是他签署了相应的协议。但宗庆后今年1月10日致函达能集团，拒绝执行该协议，此后又对达能要求召开董事会的三次公函置之不理。已经做大了的宗庆后，早已经把持了娃哈哈实际上的控制权。61岁的宗庆后，当然不会以家族利益受到侵害为由发难，他要树立起“民族品牌存亡”的大旗，掀起一场抵御八国联军的“人民战争”。
10年前的娃哈哈品牌使用权合同确实值得商榷。那是在国家商标局没有批准娃哈哈商标转让情况下的妥协产物，打着特定时期的烙印。连宗庆后自己也承认：“商标使用许可合同实际上是一个变相的商标转让合同”。正是这个转让合同，给娃哈哈的发展带来了滚滚资金流，而且还成就了娃哈哈集团改制的桥梁，使得宗庆后以低价控制了娃哈哈集团。宗庆后怪罪达能没有提前较真，总是在最后关头才出牌。可是，许多事情不经过董事会，达能怎么说话？就是开始表明了态度，你宗庆后不愿意，还不得按照你的路数来？
宗庆后提出达能涉嫌垄断，未免牵强。因为娃哈哈并不具备行业垄断的实力。况且，宗庆后是始作俑者。毕竟这场引来无数口水的“并购”本质是商业利益之争。这可能是宗庆后本人为着特定目的一手造成的，不是别人强加的。
宗庆后最过叫响的旗帜是民族品牌保卫战。可是，那民族品牌已经被实现一己之利而得到了充分的利用，已经在自己有自觉意识的情况下被“转让”了，到今天危及自身利益时，再提出来保卫，未免滑稽。这也太小看中国人的智慧了。在真相面前，人们迟早会觉醒。千万不能轻视或玩弄民众的智慧。