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美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机宇航员１３日在国际空间站完成第二次太空行走，但空间站内控制空间站定位的电脑出现一个新的大故障。为此，美国国家航空和航天局（ＮＡＳＡ）管理人员考虑再次推迟“阿特兰蒂斯”号返航时间，甚至做好最坏打算———全部宇航员暂时撤离空间站。
电脑无法自动重启
发生故障的电脑位于俄罗斯舱段，负责控制整个空间站的导航定位和生命维持系统。空间站主要依靠大型陀螺仪保持航行方向，但也需要利用由这些电脑控制的推进器和导航系统辅助。如果这些电脑全部失效，空间站就无法保持在适当轨道上航行，宇航员也无法继续留在空间站舱内。
据美联社报道，部分电脑从本周早些时候起出现故障，对接空间站的“阿特兰蒂斯”号推进器就开始定时点火，帮助空间站在太空定位。
ＮＡＳＡ官员说，类似电脑故障以前也出现过，但没出现１３日发生的情况，故障影响到俄罗斯舱段电脑全部３条相关线路，电脑已无法自动重启。 他们说，美国舱段也有电脑，但也依靠俄罗斯舱段的电脑。
考虑撤离留守人员
ＮＡＳＡ官员希望，故障电脑能在“阿特兰蒂斯”号预定返航日期（１９日）之前恢复，但如果届时电脑还不能恢复功能，就考虑让这架航天飞机推迟一两天返航。
“阿特兰蒂斯”号的原定任务期限为１１天，由于机身隔热板出现一条裂缝，ＮＡＳＡ已经延长两天期限，以便宇航员修复裂缝。官员考虑推迟“阿特兰蒂斯”号返航，是为利用航天飞机上的推进器和生命维持系统支援空间站，以便宇航员处理故障。
“阿特兰蒂斯”号飞行任务负责人约翰·香农说，以这架航天飞机的能力，不能在太空停留超过１５天。
ＮＡＳＡ空间站项目主管迈克·苏弗雷迪尼１３日夜间说，他估计故障能在两天内修复，但如果出现最坏的情况———“阿特兰蒂斯”号返航后还有一条以上线路不能恢复运行，那么空间站留守的３名宇航员只能先返回地球。
苏弗雷迪尼解释说，他不认为故障无法修复，撤离之外也有许多选择，但“撤离只是选择之一”。
行走完成两项任务
“阿特兰蒂斯”号宇航员帕特里克·福雷斯特和史蒂文·斯旺森当天完成了飞行任务中的第二次太空行走。这次行走有两项任务，一是鉴定试图激活一个旋转接头，另一个是回收一组旧太阳能电池板。太空行走从格林尼治时间１３日１８时２８分（北京时间１４日凌晨２时２８分）开始，总共持续７小时１６分。
最初两小时，行走宇航员帮助回收一组旧电池板。站内宇航员在太空行走前，已经通过电脑指令折叠起部分电池板。行走宇航员使用特制工具，其中包括一根类似曲棍球棒，轻推和松动之前没有折叠的部分。随后，站内宇航员继续通过指令折叠电池板其余部分。站内外宇航员在相互协作下，完成了这组３５米长电池板的折叠，然后装入存储箱。
激活旋转接头的任务不那么简单。这个接头如同一个大转轮，可以使新安装的太阳能电池板始终迎着太阳，利用太阳能发电。福雷斯特一度被一个螺栓难住，他告诉站内控制中心，“我什么都用上了，它就是不听话”。几分钟后，控制中心提出建议，解决了问题。但在结束这次行走前，接头还是没能旋转起来，因为它无法适当回应控制中心的遥控指令。任务组准备在另一次行走中完成这一任务。
（庄北宁）