国家防汛抗旱总指挥部7月12日发布的当前全国洪涝灾情显示：截至7月10日，全国农作物洪涝受灾面积4284.7千公顷，成灾2025.9千公顷，受灾人口6632.7万人，因灾死亡360人，倒塌房屋21.7万间，直接经济损失243亿元。

　　每过几年，我们几乎都要为洪灾所带来的损失痛心疾首，尤以1998年洪灾和今年的洪灾为甚。洪灾与人类对环境的破坏性活动有着直接的联系。据统计，长江流域的原始植被已丧失了85%，上游森林覆盖率已下降到10%左右，吸纳雨水的动能削弱大半。

　　1998年洪灾之后，我国开始重视对相关流域植被的保护，但是，由于种种原因未能取得明显效果。主要原因在于，流域内居民的经济生活来源无法保障。砍伐林木是长江上游林区居民的主要经济来源，如果不能改变他们的这种收入结构，就无法有效阻止他们砍伐林木。另外，造林速度赶不上破坏速度也是一大原因。目前，采伐森林面积是同期造林面积的几倍，这种情况一方面是市场化的逐利因素导致的，另一方面是有些地方在造林方面不作为导致的。

　　黄河中上游黄土高原地区水土流失严重，同样与当地的经济发展状况密切相关。在黄河中上游地区的植被以草地为主，当地农民放牧或者开发耕地，造成草地面积急剧缩减。比如，青海省曾在1958至1960年在黄河上游开垦了570万亩草地，造成农牧两败俱伤，草地开垦后加速了表土的风蚀和水蚀，虽然已退耕还林，但至今未能恢复原来天然草地植被的原貌。

　　草地对于黄河的作用如同森林对于长江的作用。针对黄土高原水土流失区的研究表明，农田比草地的水土流失量高达40至100倍，种草的坡地与不种草的坡地相比，地表冲刷量减少77%。天然草地不仅能截留可观的降水量，而且比空旷地有较高的渗透率，对涵养土壤中的水分有积极作用。一旦草地破坏，吸水、护水的屏障不复存在，水土流失就会加剧。

　　从根源上来看，无论是长江中上游对森林的无节制采伐，还是黄河中上游地区对草地的破坏，都与对利益的角逐密切相关，在当地居民获取小利的同时，由此带来的环境恶化给整个中国经济造成了难以估量的损失。鉴于这种现状，应该从源头上解决这一问题，比如，加大对长江、黄河等流域中上游地区居民的财政补贴力度；对部分地区居民进行迁移；由国家组织培训，彻底改变当地居民通过毁坏环境获取生活来源的状况；把植树造林、环境保护等指标列入官员的政绩考核机制，促使官员真正关心环境，保护环境，以阻止环境的恶化趋势，把损失降低到最小限度。