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7月以来，国际原油期货的牛市风暴再次席卷而来，油价冲破70美元后扶摇直上，日前更是创下78.77美元的历史高点。回顾历年油价运行规律，7、8月份正值油价的高峰期，未来原油将再创新高吗？后市变化值得思考。
从原油的消费规律看，夏季作为用油高峰期，也是原油需求最旺的季节。显然夏季因素将支撑油价短期内继续在高位运行。那么原油后市的上涨的动能还能有多强呢？回顾去年7月同期，原油在地缘政治因素和夏季因素的刺激下，曾创下高点，但之后便一路下跌。而今年7月，同样是地缘政治因素成为油价上涨的导火索。从时间周期看，油价在8月份仍将处于强势。但去年的高油价显然抑制了市场的需求，OPEC此后一直用减产来平衡油价。今年油价后市如果不想重蹈去年的覆辙，关键因素还是要回归到市场对原油的需求上。
就目前的消费情况看，美国原油库存已经连续四周下滑。截至7月26日当周，美国原油库存大幅减少650万桶至3.445亿桶。其需求旺盛程度可见一斑。国际能源署(IEA)日前表示，全球2008年能源消费需求预计将以近年来最快速度增长，2008年全球石油日需求量将平均增加220万桶。而从反映油价供需的另一个风向标———OPEC的产能政策看，IEA分析师预测，OPEC将在下半年提高原油的产量。对比去年下半年OPEC连续的减产行为，这也反映出今年下半年原油的需求量将远远乐观于去年同期。如果算上全球不断增长的通货膨胀率，原油目前的价格还有一定的上升空间。
从纽约商业交易所（NYMEX）原油的持仓情况看，在油价上涨的过程中，持仓量持续增加。投机资金的关注程度正在不断加大。截至7月24日，投机基金持有多头头寸252944手，较前一周增加了6100手。投机基金的净多头寸为108782手，仍旧处于历史高位。在投机资金的关注下，市场基本面一旦出现变化，原油价格将面临新一轮的炒作。
8月至10月作为飓风活动的高峰期，近期的天气情况将值得关注。飓风可能再次影响原油供应。据美国国家海洋和大气管理局发布的报告，今年将有７场至１０场飓风。未来一段时间的天气因素将成为投机资金借机炒作的热点。
综上，8月份作为原油需求的高峰期，将继续支撑油价在高位运行。而在投机资金的关注下，原油市场的大行情还将继续。近期在基本面的配合下，天气因素或者地缘冲突等任何一个突发事件都有可能成为油价上涨的导火索。