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⊙严冰
为期4天的上海艺术博览会国际当代艺术展刚刚落下帷幕。来自亚太地区和国际市场的画廊当然是重头戏，但来自世界各地活跃在艺术市场上的优秀画廊经营者、艺术经纪人、艺术家、收藏家、专业人士在同一时间齐齐汇集上海，也成为众家媒体追逐的聚点。国际著名艺术网站ARTNET的执行副总裁Brian McConville也是其中一员。此行是Brian第一次来到中国，他低调亮相，混迹在众多观众中，既体会到了当下中国艺术的繁荣景象，也为ARTNET正式进入中国打下基础。记者第一时间在上海专访了Brian。
市场需要国际化艺术网络平台
1989年诞生的ARTNET，以拥有当今艺术品市场首屈一指的互联网平台和价格数据库为傲。而ARTNET将眼光投向中国艺术市场，意味着中国的艺术网站在未来将有一个强有力的竞争对手。虽然Brian一再谦虚地说，ARTNET的中国业务刚刚起步，但是可以看到中国对于ARTNET公司是一个很重要的区域，他们已经为进入中国准备了很长时间了，现在，有一个联络站专门做中国的事务。
在华尔街的新西兰银行和澳大利亚国际银行工作十年之后，Brain于2003年投入ARTNET的怀抱，回忆从事艺术网络的这几年，Brian感慨道：市场瞬息万变，比在5年前，甚至3年前都有很大不同。而其中网络带来的变化不可小窥。如今ARTNET的会员比2004年增加了一倍，尤其是在画廊这部分。
日新月异的电子时代，只要鼠标一动，什么都能成为可能。全世界的艺术活动的信息、艺术品及拍卖会的信息就可以尽在掌握。这种网络的便捷最大的好处就是增强了艺术品交易的透明度，为收藏家、经纪人、画廊和艺术家收集和提供经销商、拍卖行和艺术家的资料。这极大影响了整个艺术市场。随着亚洲艺术市场的快速成长，这种人人受益的网络平台的建立是必然趋势。
ARTNET不会拒绝任何人
目前ARTNET在全世界有接近2000家左右的会员画廊，分布在纽约、柏林、法兰克福、米兰等世界各地。从某种意义上说，ARTNET更像一个网上艺术博览会，在这里可以搜索到所有的市场与参与者，需要者可以得到真实而可靠的数据。与真正的艺博会不同的是，ARTNET允许全世界画廊与其合作，允许任何对网络有兴趣的画廊在网络上成为其会员，当然也包括中国画廊。Brian笑言，ARTNET不会拒绝任何人。这样，对于小规模、刚起步但是有无限发展前途的画廊来说，无疑是福音。
而对于浏览者，Art net更像是个世界范围的调查机构，使用者通过这个窗口，能看到整个世界的艺术市场目前发生了什么，不仅是当代艺术市场。重要的是，ARTNET的新闻通告、市场销售信息和市场趋势分析，全部都是免费的。Brian透露，ARTNET的高层人士正在讨论中文版的计划，也许不久的将来，我们就可以用自己的母语查询浏览世界的艺术信息。
已准备好和中国网站竞争
经过几年艺术市场的洗礼，中国也有了一些自己的艺术信息和市场查询的网站。那么到底是“外来的和尚好念经”？还是“强龙不压地头蛇”？Brian坦然表示ARTNET进入中国，早已经准备好面对竞争。竞争的存在是对市场健康发展很有利的，受益者是市场中的各种因素，包括收藏家、拍卖行、画家个人等。ARTNET这几年在中国的业务都是得益于中国艺术市场的海外市场，因此ARTNET现在还没有具体的计划在中国寻找合作者。不过能肯定的是ARTNET会继续发展网站上提供的市场信息和客户信息，不断丰富网站的内容，增加新的栏目，调整数据呈现方式。
在上海艺术博览会上，Brian已经向广大的中国收藏家发布和推广ARTNET在中国的发展计划，而下一步在9月20日开幕的艺术北京上，ARTNET也将全面提供网络的支持，比如已经出现在ARTNET网站上的艺术北京专题，以及开幕之后的艺术北京在线论坛等等。在Brian走访上海之后，负责亚洲区域营销的德国站总经理Thomas Eller也在19日到达北京，对中国进行大量市场调查。虽然近期在吸引终端用户和中国本土化方面，ARTNET不会有很快很具体的步骤，但是通过这些大型活动上的亮相，ARTNET会逐步在中国提高网站的声誉，以此增加经销商的会员数量。Brian相信，打好最初的基础，就能够建立起ARTNET自己在中国的品牌和信誉。