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领头羊
朱利亚尼败在“后天失策”
30日，朱利亚尼在位于加利福尼亚州的罗纳德·里根图书馆举行的记者招待会上说，他正式宣布退出总统竞选。他表示将支持他的竞争对手、亚利桑那州联邦参议员麦凯恩，认为麦凯恩是最有资格成为美国下届总统的候选人。
朱利亚尼一度在全国民意调查中领先，但由于他采取“大州政策”，将主要精力放在人口众多的佛罗里达州，在艾奥瓦、新罕布什尔和南卡罗来纳等州先前举行的预选中表现不佳，而佛罗里达州的预选结果也并未达到他的预期。在佛罗里达州２９日举行的总统预选中，朱利亚尼仅获１５％的得票率，名列第三。麦凯恩则以３６％的得票率名列第一。
朱利亚尼竞选失败部分源于“后天失策”。他起初一直领先于全国民调，却在预选阶段启动后忽视最初举行预选的几个州，将有限竞选资源大幅投入实施“胜者全得”规定的佛罗里达州。但在这场极具不确定性的总统竞选中，共和党方面“群雄崛起”，很快“瓜分”了选民群体，使朱利亚尼失去强劲势头。
此外，《华盛顿邮报》文章分析认为，朱利亚尼的失败主要败在他的南方诸州之行开始得太早了，最后则遭遇到这场提前到来的“歼灭战”。朱利亚尼在佛州的竞选宣传比其他候选人早了7周，但他在该州的赌注却赌输了，成为迅速跌落的一个候选人，甚至无法再去面对“超级星期二”初选。
改革派
爱德华兹输在“先天不足”
而爱德华兹被看作是民主党内唯一一名能给其他两名竞选人希拉里·克林顿和贝拉克·奥巴马造成些许冲击的竞争者。他的退出使民主党预选真正成为两个人的战场。
爱德华兹现年54岁，曾任北卡罗来纳州参议员。2004年，他首次参加总统竞选，但在预选阶段不敌克里，于当年3月宣布退出，转而支持克里，并成为他的副总统人选。爱德华兹去年1月宣布参加2008年总统竞选。除了在艾奥瓦州位居第二，爱德华兹在其余4个州的支持率都名列第三，排在希拉里和奥巴马之后。
自始至终，爱德华兹一直以“革新先锋”形象示人。美媒体说，他在所有竞选者中第一个提出实施全面医疗保险计划，第一个要求国会收回反恐战争拨款。他是抨击援外游说者的主力，还承诺３０年内在美国消除贫困。他还曾提出“两个美国”的说法，批评美国贫富差异加大。
这些政见甚至对于爱德华兹本人来说都显得新鲜而大胆，标新立异的同时也给他的竞选增添不少难度。但他的政见中体现出的变革求新主题得到民主党多名竞选人采用，成为民主党今年竞选主旋律，甚至连共和党竞选人米特·罗姆尼也对他的一些政见作出呼应。爱德华兹由此被称作民主党竞选政策奠基人。
爱德华兹竞选失败源于其竞选存在“先天不足”。自从４年前竞选失败后，他再未担任任何公职，其公众关注度大幅减少。而他再次高喊的“平民主义”竞选口号在这场中产阶级声音更响的选举中，没有得到预期效果。相比伊利诺伊州参议员奥巴马的“变革”招牌和希拉里的“经验”优势，爱德华兹难以找到优势立足点。
风向标
双方支持者流向成关注点
美国总统竞选阵营中竞争者少了两人，但竞争激烈程度和选情不确定因素只增不减，两名退出者的支持者的流向成为人们关注的焦点。四年一度的美国总统选举过程漫长而复杂，主要包括预选、各党召开全国代表大会确定总统候选人、总统候选人竞选、全国选举、选举人团投票表决和当选总统就职。今年１月３日开始的预选是选举的第一阶段，两党将分别在全国５０个州及首都华盛顿哥伦比亚特区陆续选出参加本党全国代表大会的代表。预选结束后，两党将分别在七、八月份召开全国代表大会确定本党总统候选人。
尽管朱利亚尼迄今只获得两个代表名额，但朱利亚尼对麦凯恩的支持可以提升麦凯恩在独立派和关注国防安全事务选民中的得票率。而共和党另一名“领跑”竞选人——马萨诸塞州前州长罗姆尼则可以更加集中力量与麦凯恩竞争。
在民主党方面，两名领先竞选人希拉里和奥巴马并驾齐驱，无论爱德华兹带着他的６２个代表支持任何一方，都有可能使这一天平倾斜。据美国《时代》周刊分析，奥巴马将吸引其中不满希拉里作为总统候选人的选民，而白人蓝领阶层会加入希拉里阵营。可以预见的是，工会作为爱德华兹的最大选民来源，将成为希拉里和奥巴马的“必争之地”。
（王薇 宗禾）
爱德华兹(左)和朱利亚尼惜败退出 资料图