方成介绍说，根据粮农组织大米价格总指数，自今年１月份以来，国际大米价格上涨约２０％。今年３月份，高品质泰国大米的报价为每吨５４６美元，比２月份增加了１３％，比去年同期提高了６８％。
方成说，目前全球粮食涨价涉及的农产品不仅是大米，还有小麦和玉米等其他作物。大米价格上涨是多种因素促成的，包括气候不正常、农作物之间种植面积竞争和短期生产方面的因素。一些发达国家，尤其是澳大利亚小麦减产，主要是干旱引起的。
此外，粮食价格上涨另一个重要的因素是需求增加。随着石油价格上涨，生物能源需求增多，尤其是粮食出口大国美国将更多的玉米用于生物能源生产。另外，发展中国家经济增长较快、生活水平提高，带动了人均粮食和农产品的消费增多。
方成说，从总体上看，在米价上扬的情况下，进口国将面临更多支出。他预测今年全球低收入缺粮国进口粮食的费用会连续第二年大幅增加，非洲等地区不发达国家进口粮食的开支将比上年增加五成以上。大米涨价虽然为稻米出口国的生产者带来益处，但对其国内大米消费者来说，也需要花更多钱去买米。
方成认为，由于受到石油价格上扬和全球稻米库存减少等因素影响，未来全球粮食市场变化存在更多不确定性。从总体上看，粮价趋高，但不会出现暴涨，而是呈现逐步上升趋势。
方成指出，根据联合国粮农组织的报告，在天气条件正常的情况下，今年世界谷物产量将增长２．６％，达到创纪录的２１．６４亿吨，其中稻米产量预计将增加１２００万吨。产量的增加将在一定程度上缓解供应紧张。他同时指出，由于全球粮食消费和使用量增长幅度也很大，２００８年全球谷物库存量将落至２５年来最低水平。由于粮价上涨由多种因素促成，要使价格短期内回到过去水平是不现实的。
方成认为，目前粮价上涨通过各种价格传导机制，已对全球经济产生负面影响，带动整体物价上涨和通货膨胀压力上升，甚至影响部分国家的社会稳定。目前联合国粮农组织正在实施援助项目，向不发达国家提供化肥、种子和其他援助，从生产和供应方面稳定粮价。他特别提到，中国保证粮价稳定对全球控制粮价起到很大作用。中国这几年的农业发展政策，如取消农业税、增加农民生产补贴等，都促进了农业生产的发展。