欧金伦敦投资有限公司特约经济学家

　　金融投融资管理顾问，现居伦敦

　　英国货币的标准单位是英镑，符号为￡。英国货币系统采用十进制。一英镑等于一百便士。硬币分为1便士、2便士、5便士、10便士、20便士、50便士、1英镑和2英镑八种。纸币分为5英镑、10英镑、20英镑和50英镑四种。苏格兰1英镑的纸币仍在苏格兰地区流通。海峡群岛和曼恩岛地区使用的硬币和纸币与英国本土有些不同，但货币系统是相同的。英国硬币的正面都是在位君主头像。过去50多年在位的伊丽莎白二世头像，随着她年龄增高，已经更换了三次。

　　今年4月2日，经过3年煞费苦心的改良，英国一名年仅26岁的天才设计师登特设计的一系列新硬币本正式面世，预料在今年暑期流通市面。这也是英国近40年来首次铸造新币，面值分别为1便士至1英镑，唯有1英镑硬币沿用旧设计。这系列新币最独特之处是，将硬币拼凑一起就可形成英国国徽中的盾徽。登特从小喜爱硬币，从8岁起就热衷于硬币设计。凭着这个新颖的设计，他在2005年的比赛中击败其余4000名对手，成功获得英国皇家造币厂的录用。这一系列新币中，1便士、2便士、5便士、10便士、20便士和50便士都附有英国国徽盾牌徽章的一部分，这些硬币可以拼起来组成一个完整图案，唯独是1英镑硬币附有完整的盾牌徽章。每款硬币另一面则是传统的英女王头像。此次的一系列设计，为登特带来3.5万英镑的报酬。

　　引起英国人争议的是50便士硬币背面的改变：一手持三叉戟和盾，一手拿橄榄枝的女神不列颠尼亚（Britannia）——两千年前在罗马统治时代曾封为英国的象征和佑护神的形象不见了。目前使用的50便士硬币用铜镍合金制作，直径27.3mm，重量为8克，有不列颠尼亚女神身披盔甲的形象。之前，不列颠尼亚女神曾出现在2005年发行的两英镑硬币上。

　　不列颠尼亚原是罗马帝国对于大不列颠岛的拉丁文称呼，也是建立的不列颠尼亚行省的名称。行省的疆域是大不列颠岛南部，今天的英格兰绝大部分和威尔士。行省的北疆是哈德良长城，其北是今天的苏格兰地区，被称做加勒多尼亚。后来，不列颠尼亚被罗马人神化，称不列颠女神，并成为现代英国的化身和象征，出现在英国的硬币、绘画、雕塑等众多事物上。

　　这个不列颠女神的形象起源，可能来自凯尔特神话中的橡树之神布里奇德，或是古凯尔特人部族艾西尼人的女王布迪卡（Boudica）。罗马帝国的皇帝哈德良发行的硬币上就有女性化的不列颠尼亚形象。早期的不列颠尼亚被描绘为一个美貌的年轻女子，头戴古罗马百夫长头盔，身披白色的古罗马宽外袍，右乳袒露。她通常坐在岩石上的宝座上，手持矛和盾。有时候她手持旌旗，或是坐在波涛上方的球体上。随着罗马帝国的衰亡，不列颠尼亚的形象也逐渐褪色。17、18世纪，大不列颠岛上的英格兰和苏格兰开始走向统一。随着英国国力的上升和大英帝国殖民地的不断扩张，不列颠尼亚逐渐成为大不列颠的化身。为了突出英国对海权和海军的重视，不列颠尼亚的形象也渐渐发生了变化。在维多利亚时代，这位不列颠女神被描绘成有着褐色或金色头发的年轻女子，她依然穿戴着古罗马的头盔和宽袍，但手持的是海神波塞冬的三叉戟，通常站在海面上，她的身边是绘有英国米字旗的希腊圆木盾，因为社会风气的变化，她的胸部也不再裸露。不列颠尼亚的身边常有代表英国的狮子。

　　1672年，不列颠尼亚女神在英王查尔斯二世（King Charles II）复辟君主制后也跟着光复原位，之后三百多年来几乎不间断地显现在至少一种面值货币的背面。

　　查尔斯二世于1660至1685年在位，其父查尔斯一世1649年被斩首，他在苏格兰宣布继承王位。1660年复辟成功后，因向法国借助而卷入对荷兰战争，1672年从荷兰手中夺得新阿姆斯特丹，即后日的纽约。查尔斯二世手下的五位大臣是此前丹·布朗在欧美畅销的惊险小说《达·芬奇密码》的一个主题。《达·芬奇密码》的中心议题是一个秘密团体——郇山隐修会所起的作用，对历史和整个社会生活所产生的影响。在人类文明的曙光中就出现了秘密团体，因为有些人用心善恶且当别论，总觉得需要藏在幕后来翻弄世间风云。秘密团体常被称为“Cabal”（阴谋团队），该词汇就合成于英王查尔斯二世手下五位大臣姓氏首个字母：C，A，B，A，L。在某些宗教例如犹太教和佛教的传统中，由精选人员组成的阴谋团队曾被派往四面八方，以保证世界能够按照他们上帝的旨意运转。为此目的，佛教还需要他们的“密宗大师”轮回转世。丹?布朗指的应该是查尔斯二世在位时的第一届国会和内阁，卑顺保皇，违背公约而阴谋迫害异见政治和宗教团派。

　　从二十世纪七十年代起，不列颠尼亚女神一直是50便士的“坚强后盾”，只有在限量发行一些纪念币时短暂让位。不过，英国财政部宣布的皇家造币厂启用的新版一英镑以下面值的六种硬币中没有一个会包括不列颠尼亚女神。

　　英国皇家造币厂是完全归属于英国政府的独立的政府机构，负责生产英国的流通硬币以及其他贵金属纪念币。英国皇家造币厂近年来为世界上80多个国家铸造金币，其产品质量高超，已通过国际标准组织ISO 9001质量认证。

　　毫无疑问，英国皇家造币厂认为，此次问世的新版硬币背面的“组合盾徽”比不列颠尼亚“更能代表当代英国的形象”。不过，保守党议员奈杰尔·伊文思（Nigel Evans）却不以为然，他曾要求政府出面干预，并在议会提出了一项《早期议案》，邀请赞同的同僚也签名支持。议案要求政府“理会历史标志在当今的重要意义，确保不列颠尼亚形象不从硬币上消除，不中断她已经维持336年的形象。”

　　而英国财政部的一名发言人则表示，新的图案“组合盾徽”保留了英国传统的民族和历史徽记，设计秉承了英国硬币的最优秀传统，也符合政府要颂扬英国传统的愿望。此外，财政部也表示，不列颠尼亚女神的传统形象在将来发行硬币上还会再现。