蔡氏家族捐资教育和科技的思路，是从蔡冠深随奶奶初次返乡开始的。

　　１９７５年，蔡冠深第一次回中国内地广东中山探亲。如今只需２个小时的行程，当年经澳门转中山，足足花费了２４小时。

　　虽已有所闻，但家乡的贫困仍然令十多岁的蔡冠深震惊。那时正是内地文革末期，中山物资严重匮乏。蔡冠深除了将带去的油、糖等送给亲戚、乡邻外，他身上穿了９条裤子，一一脱下来送人，就连脚下的鞋，也换成了一双破旧的拖鞋。

　　从１９７９年开始，蔡氏家族开始在家乡捐资助学的义举。他们首先募捐了过千万港元恢复重建中山市“华侨中学”，这成为新华集团内地捐资学校的一个开始。

　　紧接着，小学、幼儿园一一落成，新华集团亦于1994年捐资兴建中山市科学馆。

　　很快，蔡氏家族的善举从家乡中山扩展到广东，扩展到全国。

　　翻开蔡氏家族高达３亿港元的捐资项目表，教育、科技及文化是他们捐助的主要目标。暨南大学有“蔡冠深博物馆”，这是暨南大学百年校庆的重点基建项目；复旦大学有“蔡冠深人文馆”，也是复旦１００周年庆典之作；南京大学百年之际，捐资创办“南京大学蔡冠深软件研发中心”及“蔡冠深艺术馆”；捐资上海大学建立蔡冠深国际远程艺术交流中心。新华集团还与辽宁大学合作建立“辽宁大学新华国际商学院”，在广东建立广东新华教育学院。

　　１９９５年开始，蔡冠深成立中国科学院院士荣誉基金会，期望通过成立基金会，来促进尊重知识、尊重人才的良好风气，并鼓励科学家进行科研活动。随后，“蔡冠深行星科学奖”、“中国科协新华青年科技奖励基金”等先后成立。

　　截至目前，蔡冠深的捐助遍及幼儿园、小学、中学、大学、科研院所，设立的教育和科技基金有20多项。