类似使馆
美国《华盛顿邮报》网站２３日报道，布什政府正在考虑在伊朗首都德黑兰设立一个外交办事处。这并不意味着全面恢复两国外交关系，但可以增进美国政府与伊朗民众或政府的沟通。
这一办事处与美国现目前古巴首都哈瓦那的办事处类似，实为美国驻当地使馆。设立这样一个办事处目的是让美国政府能够直接和伊朗的学生、持不同政见者以及其他相关的人员进行接触。另外办事处还可以处理伊朗人赴美国的签证事宜，并作为美国文化中心传播美国文化。目前，美国在伊朗境内没有任何外交机构，所有的外交事务都委托瑞士驻伊朗大使馆办理。瑞士大使馆扮演“递话信使”的角色——把美国政府的要求交给伊朗外交部，同时帮美国国务院处理在伊朗境内遭遇状况的美国公民事务。
至于伊朗公民前往美国的手续则由美国国务院设在迪拜的一个小办公室办理。这个办公室负责办理访美伊朗公民的签证，但由于这个办公室规模小，加上“名不正言不顺”，所以伊朗公民想去美国简直比登天还难。
有待证实
事实上，让美国外交机构重返伊朗是个“旧点子”。
多年来，美国国务院内一直有少数外交官和高级官员在推销这个点子，其代表人物是前国务院第三把手、助理国务卿尼古拉斯伯恩斯，而伯恩斯的后任威廉姆伯恩斯也力促此事。不过，官员们担心，采纳这一提议可能被解读为对伊朗的“示弱信号”，被描绘成美国政府软化了“伊朗不中止铀浓缩就不与之谈判”的政策，这种信号将对伊朗、美国的欧洲伙伴和美国国内政治产生影响。
然而，有国外媒体称，这一想法得到了国务卿赖斯的支持。对于相关的报道，赖斯本人并没有证实但也没否认。不过她称美国希望更多的伊朗人能够来美国，“我们知道伊朗人要去迪拜其实并不容易，”赖斯说，“我们希望能有更多的伊朗人访问美国，我们也决心和伊朗人民进行接触。”
美国国务院发言人汤姆凯西在被问及此事时表示，他本人不清楚有这回事：“我也不敢担保国务院有人在说这事，但可以肯定的一点是，现在或者在看得到的未来，还没有任何人就此事做出决定。”
伊朗于１９７９年爆发伊斯兰革命，１９８０年发生学生占领美国驻伊朗大使馆事件，美国随后断绝与伊朗的外交关系。
一举多得
让外交机构重返德黑兰对于美国来说可谓一举多得。
由于美国与伊朗多年来断绝外交关系，美国想了解伊朗真实情况，或者美国想影响伊朗变得完全不可能。一旦美国顺利重开办事处，那么美国人就可以直接与伊朗学生、异见人士以及其他不支持伊朗现政府的势力直接接触，对伊朗产生“有利于美国的方向发展”。美国国务院高官直言不讳地说，美国很乐意向伊朗人“表达美国的良好意愿”，消除两国人民多年来形成敌对心理的最好办法就是直接接触。
另外，美国眼红伊朗的石油利益。今年年初，作为美国在伊朗外交利益代理人的瑞士置美国人的警告于不理，和伊朗签订了一份长期天然气合同，两国关系变得更加密切，这让美国政府怀疑瑞士能否代表美国利益，因此考虑自己单独设立机构。同时，伊朗越来越多的石油与天然气资源正在被其他国家瓜分。在这种情况下，美国放下脸来与伊朗“修好”就显得格外重要了。（余春雨 宗禾）