中国人民银行行长周小川是我最喜欢的中央级官员之一,也是我最同情的中央级官员,他的一言一语、一举一动都被媒体紧盯,稍有不慎便会遭人非议。
这两天最受关注的财经新闻之一是周小川在巴西出席国际结算银行会议时,有记者问他中国会否让人民币贬值来刺激出口,周小川本着“Never say never”的原则说:“人行不会排除任何可能性。”他又立刻补充说,一直到现阶段,中国的国际收支并没有出现明显的变化,因此一切仍言之过早。
然而媒体只是着眼于这个“可能性”,便大篇幅报道指央行认为人民币要贬值,更有资深外汇评论员撰文说“人民币兑美元须急贬”。
2005年7月21日中央 “出其不意” 地宣布改变人民币紧盯美元的政策,转为与一篮子货币挂钩的浮动管理制度。这三年来,人民币兑美元持续升值,累计升幅超过两成,虽然近期升势放缓,但从未出现转向贬值的趋势。
中国人似乎很喜欢美国总统当选人奥巴马,他的同母异父弟弟在深圳做义工教孤儿弹钢琴的故事更令许多人以为奥巴马对中国会很友好,现实是奥巴马比麦凯恩更倾向贸易保护主义,他致函美国全国纺织协会时便重提人民币币值仍然被低估,即他认为人民币应该升值。
当然,中国是美国的第二大债主,美国要增发国债救经济,还需中国同意增购,奥巴马对中国会较为客气,人民币升值的压力会减轻。但如果中国此时此刻将人民币币值不升反贬,可以说是未见其利,先见其害。
十年前亚洲金融风暴没有进一步恶化的重要原因之一便是中国挺住人民币不贬值,今天人民币一旦贬值,对亚洲货币会造成的骨牌效应令人不寒而栗。
正如周小川在国际结算银行会议上所说,现时中国的国际收支并没有出现明显的变化,就算部分新兴国家出现了资金外流的情况,但中国还未遇到同样的问题。
资金是否外流与货币也有密不可分的关系,过去一段时间境外资金较多流入中国,中国资金较少流出,原因之一便是大家憧憬人民币升值,令人民币资产(房地产、基建项目、存款及股票)升值,人民币一旦贬值或者趋向贬值,现在已处于危机中的房地产及证券市场会受到更大的打击,要吸引外资来华投资也会遇到困难。
我深信政府不会这样做,所以估计人民币不会贬值。