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9月15日，美国第四大投资银行雷曼兄弟宣布破产，但远在英国伦敦的苏富比拍卖会场，人们争先恐后地排队进场竞逐英国当代明星艺术家达明·赫斯特的作品，最终这场拍卖题为“美在我头脑中永存”的“私人专拍”成交总额高达1.11亿英镑（约2亿美元），49件拍品的成交价超过50万英镑(约100万美元)。这场由赫斯特直接送拍的拍卖会无疑成为08年全球艺术品拍卖市场中最为引人注目的事件。然而，这份成功在当下全球经济危机下能否延续呢？
赫斯特的神话即将破灭？
果不其然，在随后10月份的秋季大拍中，无论是在香港、伦敦还是在纽约，当代艺术品在拍卖市场上连续5年上升的行情戛然而止，作品流拍率提高，天价成交拍品也骤减。人们不禁要怀疑赫斯特作品的市场是不是也会遭遇泡沫破裂？
经常出售赫斯特作品的画商佩里·鲁宾斯坦透露：“现在赫斯特的作品已经很难甚至根本不可能卖到100万美元的价格了。”在刚刚结束的2008迈阿密巴塞尔当代艺术博览会上，藏家也发现赫斯特的作品价格比前几个月有所下降。纽约画商克里斯托弗·凡·德·维奇在此次迈阿密博览会上就带来8件达明·赫斯特的作品准备出售，结果只卖出了赫斯特“旋转”系列和“蝴蝶”系列的2件小幅作品，虽然公开标价都是18.5万美元，但是最终成交都是16万美元。凡·德·维奇还表示：“现在并不是卖作品的好时候，我更建议我的客户最好去买那些已经过世且在艺术史中已经确立艺术地位艺术家的作品，因为他们不会继续创作了。”
作品供大于求将导致价格下调
除了一级市场反应不佳之外，11月份以来纽约秋拍苏富比、佳士得、菲利普斯3家拍卖公司共有17件赫斯特的作品上拍，但只成交6件。尤其是11月14日，纽约菲利普斯寄予厚望的一件赫斯特的“彩色骷髅”作品遭遇流拍（估价300万美元）更是打击了画商们的信心。赫斯特本人也认为该作品与去年相比的确是估价过高，同时也表示在目前经济危机的情况下他愿意“降价”出售作品。不少画商表示目前在二级市场，藏家对于赫斯特作品的需求正在干涸，尤其是价格过百万美元的作品基本上“乏人问津”。
伦敦的艺术市场研究机构ArtTactic创始人兼董事长安德斯·彼得森就认为：“从9月那场拍卖之后，赫斯特的作品在市场上就有点供大于求了，这可能会导致明年5月份他的作品价格将会遭遇下调，上拍数量减少而且估价降低。”佳士得当代艺术部负责人罗伯特·曼利也透露，赫斯特重要绘画和雕塑的价格也将有轻微下调，其中他的“点画”和“蝴蝶”系列作品价格会有20%的折扣。曼利表示，目前我们要认真地与客户沟并确立合适的估价，否则就很有可能失去客户。
赫斯特裁员护盘
不过，赫斯特的确是超级会经营自己的艺术商人。上个月的英国卫报就曾报道，赫斯特决定裁员，包括17名帮他做药柜系列作品的助手和3个帮他做蝴蝶系列作品的助手，同时决定在明年停止“生产”自己的“药柜”、“蝴蝶”和“旋转”系列作品以维持这些作品的价格。显然，精明的赫斯特不会让自己的作品价格出现大幅“跳水”。