目标日期退休基金（Target - date Retirement Mutual Fund）是由美国富达投资集团和美国富国银行在上世纪90年代中期率先推出的基金产品。目标日期退休基金推出之后，在美国日益流行。美国劳工部在《2006年养老基金保护条例》中，将其指定为美国企业主要的养老基金固定供款计划——401(k)计划的合格的替代型投资品种（Qualified Default Investment Alternatives），此举更是促进了目标日期退休基金的发展。

　　目前，美国市场上共有300只左右此类基金。根据美国ICI的统计数据，截至2008年第一季度，投资于目标日期退休基金的总资产大于1850亿美元。同时，在2008年的上半年投资于共同基金的资金中，更是有超过1/4的资金投资于目标日期退休基金。然而，由于许多目标退休基金较大比例地投资于股票，在2008年最终遭受严重的损失。例如，提供给计划在2010年退休的投资者的目标日期退休基金中，三只规模最大的基金——富达自由2010基金、T. Rowe Price 2010退休基金,以及先锋2010目标退休基金，在2008年净值都遭到较大损失。其中，T. Rowe Price 2010退休基金的股票投资比例平均为57%，年度净值跌掉了29%；先锋2010目标退休基金的股票投资比例平均为54％，下降了23%；富达自由2010基金的股票投资比例为47％，也下滑28%。这对于那些计划即将退休的投资者来说，无疑是比较大的负面冲击。

　　典型的生命周期概念产品

　　目标日期退休型基金是一种典型的生命周期概念产品，与一般的共同基金不同，目标日期退休基金会根据投资者何时退休来定期调整资产配置策略，即股票与债券的投资比例，这种比例调整往往会限制在一定区间内。而一般的共同基金，有些不会如此定期调整其投资于股票和债券的比例，有些则会根据市场情况大幅度调整投资比例，不像退休基金那样受到事先约束。具体而言，如果距离计划退休年份的时间比较长，目标日期退休基金会采取相对积极的投资策略，投资于股票的资金将大于投资于债券的资金；如果距离计划退休年份的时间相对较短，目标日期退休基金则会采取相对保守的投资策略。但是，金融研究公司FRC的数据显示，2008年9月底，目标日期为2010年的退休基金平均投资于股票的资产比例为48%。那么，这些已经临近其目标日期的退休基金，为何会有如此高的股票投资比例呢？

　　为何要延长 “调降路径”时间

　　首先，目标日期退休基金的“调降路径”（Glide Path）所使用的投资年限与其目标退休日期是不同的，“调降路径”专门用来计算目标日期退休基金资产配置的具体比例。由于目标日期退休基金为投资者所制定的投资计划的终点日期只是假定的退休日期，并不是基金的终止日期（尽管某些退休基金会转型或者合并），也不是投资者寿命结束日期。例如，2010目标日期退休基金实际上并不是到了2010年就彻底终止。所以，即使到了目标日期，退休基金还是保留了一定的股票配置比例。目标日期退休基金之所以将“调降路径”所使用的投资年限延长至目标日期之后，是意在为基金投资者制定一生的投资计划，而不仅仅局限于其退休前，即该基金致力于在目标日期后仍能为投资者提供足够的生活收入。出于这一点考虑，加上当前出现了更多长寿的投资者，一些目标日期退休基金近年来更是进一步延长了“调降路径”的时间长度，以帮助投资者规避长寿风险（Longevity Risk）。例如早在2006年，美国富达投资集团就将其旗下目标日期基金的“调降路径”延长了5年。“调降路径”延长后，该基金距离投资计划终止日期的年限更长，所以在同时期的股票仓位就更高。

　　为何更多的资产投资于股票

　　其次，虽然一些目标日期退休基金具有相同的目标日期，但是其投资于股票、债券以及现金资产的比例可能由于投资理念的不同而大相径庭。虽然大多数目标日期退休基金的投资目标是保证在目标日期之后，仍然能为投资者提供足够的生活收入，但也有一部分基金关注的是投资资本以及短期风险。只所以存在这种差异，其主要原因是目标日期退休基金所假设的其基金持有者的投资目标是不同的。一些目标日期退休基金认为其基金投资者会一直持有该退休基金，所以他们采用长期投资策略，并将更多的资产投资于股票；另一些目标日期退休基金则认为其基金投资者需要灵活动用基金资产，所以他们更重视资产的安全性和流动性。对于后者，这些基金更关注投资者在目标退休日期会持有多少基金资产，而非投资者是否会有足够的资金继续养老。因此，这些目标日期退休基金，在临近投资者目标日期时所持有的股票仓位就相对较低。比如， JP摩根的聪明退休2010 基金2008年其平均股票仓位小于40%，全年约下跌了24%；Wells Fargo的领先2010基金股票仓位仅维持在30%左右，全年下跌了14%。上述目标日期退休基金的下跌幅度大大小于本文前述基金品种，即反映出不同退休基金实际内在管理理念的不同。

　　考虑到长寿的投资者的投资年限更长，他们需要规避更多的通货膨胀风险，目标日期退休基金提高了投资于股票的比例。通货膨胀使得投资者在退休后相对固定的投资收入无法与上涨的物价水平即生活成本保持一致。因此，为了规避通货膨胀风险，除了投资于通货膨胀保护债券之外，目标日期退休基金的管理人认为，如果退休基金投资者在其退休后仍能持有一定数量的股票，则有利于资产增值，为其提供足够的生活收入。基于长期通胀风险管理，退休基金管理人提高了股票仓位，却始料未及赶上了的金融风暴。