上学的时候，我最喜欢牵着母亲的手，做她的小尾巴，跟到北京琉璃厂的海王村市场溜达。海王村西廊的中国书店旧书部，几乎每个月都要去一次的。那时，母亲总是在文史哲学书架前，翻看良久，然后一摞一摞地往家抱书。闻着旧书隐隐的霉味，我俩没有一次空手而归。年复一年，逛旧书店的习惯成自然，有时还能遇到一小段美妙的缘分。

　　话说那一日，在琉璃厂的旧书店里，淘到一册旧版的《宋元话本集》。此书直排版，部分简化字，傅惜华选注，已失后页，连前面版权页也只有一半了，封底定价11000元（旧币），上海四联出版社出版。再看书店标价，40元，真有点手沉。但低头又一思忖，此种宋元话本，今天存世的，不过二三十种，有不少名篇在艺术技巧上确实达到了相当高度，怎么说也是中国文学传统中的血肉组成。一跺脚，买了！

　　揣着书回到家，灯下细读，暗暗喝彩，虽说品相受损，但它真真儿是一本内容精良的好书。怎见得好？先是脸面设计得好。一色淡雅蓝灰的封面，惟有五字标题，朴素至极。朴素到了一不留神就会一晃而过的地步。如今，能不扎眼的封面，太少，净是些恨不得一下子扎出血来的设计。书市上常见，趁着黑体二号子标题的封面，设计者似乎下了决心，不给买书人一点点“寻找”的乐趣，更不用说耐人品味了。

　　翻看内容提要，简单交待五六行，既诚恳又干净。文字优劣，原有多重标准，但能做到不吹、不捧、不罗嗦，一句废话没有，决非易事。

　　导言同样作得好。先说明《话本》是宋代“市井”中文艺类型，“以俚语著书，叙述古事”。再阐述《话本》是宋元时代说书艺人演讲故事所用的底本，也是后世中国小说的先声，分为烟粉、灵怪、公案、传奇、铁骑儿五种。当朝功能，主在娱心，杂以惩劝。尔后，又将特有的“入话”体制简单交待一番。这总共两页纸，值得读者用心咀嚼，字里行间，墨香不散。

　　最让我爱不释手的是，这册《宋元话本集》的版本考证列得好。18篇话本中，多是宋作，也有少量是元人作品。此书编者极具匠心，让读者在开读话本之前，先看到了版本源流。这一部分出乎意料地好看，虽是介绍，但能将历代考证成果逐一列出，实属难得。

　　至于集子的内容本身，无需多言。宋元话本的那些故事，繁富多姿，溢彩纷流，历经岁月，早已深入百代民众的心田。它们由民间艺人口口相传，起初随意地被记录下来，后来辗转抄录，不断补充。可惜，绝大部分故事都不知作者何人。

　　这一册前辈编的《宋元话本集》，旧是旧了些，可好得如此硬气！纸张泛黄，边角破损，又有何妨。琉璃厂的旧书店，可谓缘聚之地，闻着旧书隐隐的霉味，如遇故人般的亲切。