今年上半年，上海的GDP同比增长5.6%，低于全国7.1%的平均水平，并创下了自1992年以来的最低纪录。对此，有分析人士表示惊讶。其实，上海这座城市，最近十几年发展很快。现在是起点高、基数大，又处在转型期，出现这样的增幅，并不奇怪。因为，任何经济体发展到一定阶段，都会有增长放缓的问题。一座城市也是如此，到中等发达阶段，也会有增长的烦恼。

　　只是，对上海来说，有没有突破瓶颈的可能呢？这两天笔者正好在英国西部城市利物浦漫游，这是一座与上海建有姐妹关系的河口海岸型城市，跟上海有许多相似之处。从利物浦的发展历程看，一个城市就像一个生命体，有起起伏伏的生长周期。它在经济形态方面的演变过程，很值得品味，并资参考。

　　说起利物浦，大家并不陌生，利物浦足球、披头士音乐，艺术双年展，在世界上都很有名。漫步在利物浦中心区，听上去，看上去，好像很文化、很休闲，这是一座文化都市吗？没错，较早前，利物浦市击败了许多欧洲名城，当选为“2008欧洲文化之都”。说老实话，在英国，利物浦并不算是一个风景特别漂亮的城市，但不知为何竟被联合国教科文组织评定为“世界遗产城市”。

　　为什么？为什么利物浦会有如此“文化”？它一直是那么“文化”吗？非也。利物浦西临爱尔兰海，海对面是爱尔兰首府都柏林。一条默西河蜿蜒在城市西南，溯河而上是它的老对手足球名城曼彻斯特。与内陆型城市曼彻斯特相比，利物浦扼守河口海岸，与上海很相像。但在人口与规模上，就不能和上海比了，利物浦现有人口40多万，只是上海的五十分之一。但人少，能量却不小。

　　从历史上看，利物浦一直是个港口贸易型城市。早年主要做欧洲与西印度群岛生意。十八世纪以贩卖黑奴出名，是英国乃至欧洲最大的奴隶市场，并由此发迹成为英国第二大都市。据介绍，十九世纪初，有40%的国际贸易通过利物浦的船坞，可见其吞吐之大。而工业革命时期，利物浦也引领潮流，修筑了世界上第一条铁路客运铁路。一时间，利物浦的牛气显然比伦敦还足。

　　利物浦在英国领风气上百年。直到二战前，还都是英国的面子，她的城市人口一度曾超过85万。但二战之火对利物浦影响很大，在市中心，仍有一座被炸毁的教堂残骸矗在那里，让人难以释怀。不过，相较于战争，对利物浦影响最大的不是炸弹，而是码头的衰退和传统制造业的急剧败落。在1970年代，利物浦人口严重外流，人走了，人气散了，整个城市面临严重的转型危机。

　　今天，这种传统产业凋零的痕迹还依稀可见。从我入住的Beetham Tower朝默西河望去，除了少许客轮外，很少船只经过，更看不到货船的影子。难道为利物浦贡献了几百年利润的默西河就此偃息了？船坞业与传统制造业就此永远消失了？利物浦人不愧为利物浦人。在全球经济大变局的今天，他们对时代潮流的敏感意识没有变，求新求变的意识没变。

　　正是在危机最严重的年代，他们开始了对整座城市的重塑，对那些留有利物浦人集体记忆的历史遗迹，从文化创意与休闲服务业的角度，进行了内涵型改造。现在，默西河左岸，曾经的老码头，成了利物浦的文化走廊。那些有几百年历史的老船坞、红砖房，虽然外貌没怎么变，但功能全变了，成了美术馆、博物馆、画廊，游客落脚的餐厅、咖啡馆，以及特色购物店。

　　进入新世纪以来，利物浦更是加快了城市重塑的步伐。政府投入60亿英镑用于城市改造、更新基础设施、建立新社区，由此创造了超过14000个新就业岗位。而由获奖建筑师威尔金森爱（Wilkinson Eyre）设计的利物浦竞赛与会议中心（ACC Liverpool），以及可容纳10000多名观众聆听音乐会的利物浦回声体育馆，紧靠艾伯特码头，成为默西河岸改造计划的里程碑事件。

　　在许多艺术家眼里，利物浦是个可以做点什么事的安静城市。按人口算，它本来就富有文化设施，现在这么大兴土木，想干什么？这些体量巨大的建筑群，没有大规模人流，没有经常性国际活动，是很难发挥功用的。看来，利物浦是另有所图了。这个城市虽小，但雄心很大。他们要招徕万方宾客的意图十分明显。是的，对利物浦来说，当年没有建国际机场，把这个优势让给了曼彻斯特，是一个痛。现在，他们不想再有遗憾了。

　　利物浦是个有故事的城市。从它的演变看，正从传统的贸易与制造业向文化与现代服务业彻底转型。对上海来说，有什么启迪意义呢？上海也是一个有故事的城市，她的传统产业优势还在，还有可作为的地方，但新的突破方向在哪里？确实需要早做谋划。至于短时间内GDP有起落，这不算什么。关键是要找准保持经济持续健康发展的方向。这才是着力点。