曾几何时，古籍善本拍卖以在中国历史上有悠久传统的藏书为背景，涉及到一个相当专业的小圈子，因此在拍卖界被公认为小众收藏。也许正因为如此，长期以来其行情走势一直稳健上升，几乎不受近年来各类艺术品拍卖常见的价格大起大落的影响，因此被视为艺术品拍卖场上的小盘“蓝筹股”。其中的善本宋版书一直是市场追逐的焦点，身价扶摇直上。
如今，“蓝筹股”成为众多买家与拍卖行竞相角逐的新领域，形成了粥少僧多的局面，宋版书几乎绝迹，明版书也成为少见的珍品，无形之中也使拍卖发生了悄悄的转向。用中国嘉德古籍善本专家拓晓棠的话来说，这是一个由善本书向“稀见书”转向的过程，也是一个向国际流行的拍卖概念靠拢的国际接轨的过程。
近年来古籍善本的拍卖热点确实在变化：书札翰墨，一直在拍卖场上有出色的表现，如今年的“胡适存友朋信札”，更引发了有关部门动用国家优先收购权重金收入囊中；此外，碑帖印谱、老画册、老照片，也时常爆出大热门而夺人眼球。有的拍卖行，还有意识地挖掘新的主题，比如推出“新文学运动史料”的专题拍卖等。
热点的变化，对参与拍卖的藏家而言，是全新的挑战。因为这些新热点是扩散型的，与传统的古籍善本收藏相比，往往涉及更宽的知识领域，更复杂的价值判断。对于买家而言，这无疑是综合素质的考验。要应对这样的新挑战，既需要买家有新思想新知识，不断扩大自己的视野，同时也需要自我的定位。
谈到自我定位，必须看到，随着中国经济社会的迅速发展，必将会出现中国文化在21世纪的复兴，这个过程也是传统文化的复兴过程，是对传统价值的重构的过程，伴随着知识的整合与重组。如前一段时间的人文地理热、历史地理热，就是一个现代经济学、社会学与历史、地理传统知识重新整合的过程。在这样的背景下观察，几张老地图拍出高价，就绝对不是偶然的。从这个角度看，即使是最传统的古籍部分，也大有可挖掘的空间。