针对2009年以及2010年这样突如其来的经济乐观向上的变化,该用什么样的经济分析框架来理解呢?2008年诺贝尔奖得主克鲁格曼曾在1999年写过《萧条经济学的回归》,2008年他又扩充再版。但现实是,我看到的和他所说的完全相反。我们很少看到真正的萧条,不断看到是通胀和泡沫。2000年美国互联网泡沫破灭后,本来美国经济是要经历一场萧条的,但世人看到的是,美国经济就像今天中国经济一样是V型复苏。V型复苏的背后是什么呢?是格林斯潘持续不断地降低利率,向美国市场大量释放流动性。结果,在美国引发了一个比互联网泡沫更大的房地产与金融泡沫。原来美国人是用后一个泡沫托住了本来要崩溃的美国经济。
这一轮,世人看到,在房地产与金融泡沫崩溃后,美国又在用美元泡沫来托住美国经济。实际上,2009年不仅中国经济的复苏超出意料,美国经济以及世界经济的复苏同样也超出意料。2008年,从官方机构到学者,大家普遍预测2009年经济会负增长超过3%,可实际上,2009年的负增长只有1%多一点。这背后的原因是什么?是世界各国政府都在大量释放货币,不仅中国是货币极度增长,美国和其他主要国家也都是如此。美国的利率降无可降了,国债也卖不动了,干脆就直接印了1万亿美元来刺激美国经济,这就相当于是在直升飞机上印钞票,生生地把2009年一季度还在不断蔓延的通缩预期逼成了通胀预期。
萧条经济最可怕的是什么?就是人们会形成通缩预期,现金为王,不断杀跌。所以,2008年下半年后,大家听到最多的一句话却是“现金为王”,但2009年人们谈论最多的是“地王”。开发商原来想的是土地变现金,但现在想的却是现金变土地。仅仅半年,通缩预期180度大转弯,变成了通胀预期,“现金为王”变成了“土地为王”。这里面的机理就是,没有人愿意承受经济衰退的痛苦,没有人喜欢经济萧条,全世界人民都不喜欢萧条,都不愿意承受经济调整的痛苦。即使有泡沫,也希望这个泡沫千万别破了,谁要动我的泡沫就是动我的奶酪!
最新鲜的事,还数我们这里层出不穷的地王故事。2009年创造的“地王”,跟2007年截然不一样。2007年的“地王”,主要是二三线的城市大量推地所致,是总价的“地王”。但2009年的地王,却是一线城市频频创造的单价“地王”,这是泡沫上升的典型标志。
2004年,上海在黄浦江边黄金地段曾经推出过一套当时全国最贵的楼盘,每平方米卖到11万人民币。但据报,从2004年至2008年,只卖出去3套。然而,2009年1至10月却卖出去30多套。在此期间,大家知道,上海大部分楼盘价格都涨了50%甚至100%。
2009年以来,我见到许多原来搞制造业的企业家,现在摇身一变,名片上都印的是某某投资公司董事长或某某基金总经理。而房地产商呢,也变了,他们说现在根本不是在做产品,而是在做投资,房地产的商品属性不重要了,重要的是投资属性。
在古典经济时代,你再不喜欢也没办法,萧条还是会来,该调整的还是要调整,奶酪经常会重新分配。但现在不同了,对世界各国政府来说,民意是最强大的政府压力,而政府呢,当然就是要想办法消灭萧条。
所有的经济学谈增长时,都讲的是市场主体提供的增长,然而在2009年中国经济的增长中,政府至少贡献了一半。对此,增长经济学怎么竟然视而不见?这奇怪不奇怪?太奇怪了。所以,我们看到,因为政府可以无限提供货币并且提供增长,当代经济运行其实已经发生了巨大变化,这是当年凯恩斯主义分析框架中完全没有的。在凯恩斯当初对萧条的分析中,只有市场,市场主体会在萧条时现金为王,会产生通胀预期,在这样的情形下,经济萧条可能会每况愈下。但是,政府作为“超级公司”的行为加进去以后,政府会不断扩张货币、提供增长并且改变预期、透支未来。这才是今天全世界的真实图景,我把这个图景叫通胀经济学的来临,叫全球泡沫化生存!
也可以说,如今,世界将只有一门经济学,那就是通胀经济学,而不再会有萧条经济学了。因为从东半球到西半球,世界经济运行方式已经改变,增长方式也已经改变,像美国超级公司那样的政府,可以把萧条的预期消灭掉,在通胀中等待下一轮危机。
那么,下一轮危机(比如美元泡沫危机)会不会来,什么时候来,会对世界经济有什么影响?这是另一个有待细致讨论的问题了。
(作者系北京科技大学管理学院教授)