在股指期货交易中，除了套期保值交易外，还有另外两类交易：期货投机和期货套利交易。它们与套期保值不同之处在于，他们参与期货交易不是为了回避现货市场价格波动风险，而是利用期货价格本身的波动或者相关期货合约之间、期货与现货之间的价格波动赚取收益，当然也承担相关价格变动的风险。它们是期货交易中的重要组成部分，对期货市场健康发展起着积极促进作用。

  鉴于国内股指期货上市时间较短，金融衍生品市场的发展仍处于初级阶段，目前股指期货套利交易的主要方式有两种，即期现套利和跨期套利。

  期现套利是指某股指期货合约，利用期货市场与现货市场之间的不合理价差，通过在两个市场上进行反向交易，待价差趋于合理而获利的交易。从套利的原理上来看，股票现货市场和股指期货市场紧密相连，根据股指期货的制度设计，期货价格在合约到期日会与现货市场标的指数的价格趋同。但实际行情中，期货指数价格常受多种因素影响而偏离其合理的理论价格，与现货指数之间的价格差距往往出现过大或过小的情况，一旦这种偏离出现，就会带来在期货市场和现货市场之间套利的机会。

  跨期套利是指投资者以赚取两个不同月份合约差价为目的，在同一期货品种的不同合约月份建立数量相等、方向相反的交易头寸，并以对冲或交割方式结束交易的一种操作方式。在股指期货交易过程中，特别是期货市场波动幅度较大时段，股指期货各合约间的波动将导致价差的不断变化。如果二个合约之间的价差偏离合理价差，投资者可进行买入一个合约同时卖出另外一个合约，待到价差回归后再进行相应的反向平仓，进而利用价差的合理回归获得利润。

  在了解了股指期货套利的基本概念后，我们简单分析下投机和套利的主要区别：

  第一，股指期货投机交易只是利用单一期货合约价格的上下波动赚取利润，而套利是从相关市场或相关合约之间的相对价差套取利润。期货投机者关心和研究的是单一合约的涨跌，而套利者关心和研究的则是两个合约间价差的变化。

  第二，期货投机交易在一段时间内只做买或卖，而套利则是在同一时间在相关市场进行反向交易，或者在同一时间买入和卖出相关期货合约，同时扮演多头和空头的双重角色。

  第三，套利交易赚取的是价差变动的收益，由于相关市场或者相关合约价格变化方向大体一致，所以价差的变化幅度小，因而承担的风险也小。而普通投机赚取的是单一的期货合约价格有利变动的收益，与价差的变化相比，单一价格变化幅度要大，因而承担的风险也较大。（CIS）