近日，有关上海市已经向商务部递交开展购物离境退税试点申请的消息被传得沸沸扬扬。消息称，浦东新区和虹桥商务区等均可能被列入今后上海首批免税店的选址规划。如能通过审批，上海市中心一些大型百货商店可能开设免税专柜或退税点。虽然上海发改委、商务委有关人士就具体进展对记者三缄其口。但据有关人士透露，上海已经着手上报相关方案，而且上海希望实现的并不限于离境退税，还有自由港等中长期规划。国家发改委、国务院发展研究中心等有关部门甚至已经在上海调研过建设自由贸易园区的相关问题。

  ⊙见习记者 王文嫣 ○编辑 王晓华

  离境退税设想源于世博

  据知情人士介绍，上海设想实行离境退税政策是在世博期间，根据《上海世博会特殊规章第七号》规定，上海世博会将对境外参展方在世博园区内为建馆和开展展览活动所耗用、并在中国境内购买的建筑装饰材料和办公用品，按法定征税率退还增值税。这一规定被视为上海版离境退税的雏形。上海非常希望借此机会，将离境退税延续到后世博时代。日前，商务部已经与上海市政府签署建设国家会展中心项目协议。有专家告诉记者，在大虹桥商务区内，不排除离境退税作为国家会展中心项目的配套政策施行。

  据一位国内研究离境退税政策的专家透露，目前包括上海有四个城市向国家有关部门提交离境退税政策的申请。不过该专家认为，即便这些城市的申请获批，可能也只是获准开设针对离境人士的市内免税店。

  然而，效仿香港打造购物天堂是上海由来已久的梦想。2009年，国务院关于上海建设“两个中心”的意见中提及“借鉴国际自由港政策，拓展洋山保税港区功能”。上海方面就设想2015年至2020年间建成以上海洋山保税港为核心的符合国际惯例的自由港。如果真能实现这一目标，那么不仅会惠及境外旅游人士，对推动上海商业零售、方便国内居民购物有更重要的意义。

  上海一位专家告诉记者，在研究制订地方商业“十二五”规划时，上海曾明确提出了推动‘购物天堂’建设的目标。其具体实现手段可能包括探索建立免税商品购物区，鼓励国际知名免税品经营商开设免税店，研究境外人士购物离境退税管理办法。

  目前正在施工的上海迪士尼及其周边区域被视作上海打造购物天堂的另一重要选址。一位了解上海市经济领域重大规划的专家认为，要建大型免税店等功能性商业设施，必须等迪士尼核心工程完工后方有可能进行。

  但上海市商务委有关负责人则向记者否认了已经上报离境退税方案的消息。

  自由贸易园区的远景规划

  另一位知情人士告诉记者，之所以在近期频频传出上海离境退税方案已经进入报批阶段的消息与2010年11月初国家发改委、国务院发展研究中心等有关部门进行的联合调研有关，这次调研主要是为上海浦东新区建设自由贸易园区做准备。

  商务部、海关总署对自由贸易园区的定义，是指某一国家或地区境内设立的实行优惠税收和特殊监管政策的小块特定区域。我国的经济特区、保税区、出口加工区、保税港、经济技术开发区等特殊经济功能区都具有“自由贸易园区”的某些特征，但目前我国尚无与“自由贸易园区”完全对应的区域。

  “在多个城市申请从保税区向自由贸易园区靠拢的进程中，上海市是最有希望有所突破的。”一位了解该次调研背景和过程的人士告诉记者，集洋山保税港区、外高桥保税区（含外高桥保税物流园区）及浦东机场综合保税区于一体的上海综合保税区目前是国内最大的保税区。打通三港三区被认为是从保税区向自由贸易园区的过渡。目前，上海正在就推进贸易便利化；口岸贸易、离岸自由贸易、服务贸易转变；上海打造购物天堂等三方面的政策突破与国务院及相关部委进行沟通。但上海市发改委副主任兼上海市发改委宏观院院长肖林接受记者采访时表示，上述调研属课题研究，操作层面的进展暂时没有听说。

  多位知情人士认为打造自由贸易园区、购物天堂是上海始终坚持的目标，但是他们认为上海近期“不太可能有大动作”。