这次多国部队针对利比亚的行动进展比较缓慢，美国国防部长盖茨很坦诚：美国在利比亚并没有重大战略利益。利比亚出现动乱之后，中央情报局特工才潜入利比亚。也是，就在刚刚过去的2011年3月，全球石油日产量为8800万桶，其中只有70万桶来自利比亚，利比亚内乱减少了全球石油产出的1%。要知道，1975年石油危机期间，全球石油产量减少了7.5%！此外，沙特还可以多产石油，填补利比亚产油不足造成的空缺。当然，西方国家还储存了不少石油。美国的战略石油储备为727万桶，日本320万桶，欧洲430万桶。

  毋庸置疑，从长远看，利比亚之乱会影响国际油价。国际油价从来都是既受当前局势的左右，也受人们对未来预期的影响。更何况利比亚的石油储存十分丰富，许多地方还没有勘探。若是政局持续动荡，也会影响到周边国家以至整个中东安宁。

  但是，美国的战略重点始终在沙特，美国中东外交政策的重点是力保利雅德。沙特毕竟是中东国家中的旗舰。说起来，沙特其实并非最富的中东国家，阿拉伯联合酋长国才是中东首富，人均国民生产总值4.39万元。沙特人口有2500多万，国内生产总值4200多亿美元，外汇储备至少也有4200多亿美元，每年能源出口收入1500亿美元。按照沙特国王阿卜杜拉·伊本·阿卜杜勒·阿齐兹的许诺，沙特到2020年才能达到人均收入3.35万美元。当然最重要的是，沙特拥有20% 的世界石油储存。

  在中东诸多产油国中，沙特阿拉伯已探明的原油储存最多，高达2620亿桶，其他两个国家依次为：伊朗1380亿桶；伊拉克1150亿桶。中东产油国已探明的原油储存分布如下：巴林1亿桶；突尼斯4亿桶；叙利亚25亿桶；也门30亿桶；埃及37亿桶；阿曼55亿桶；阿尔及利亚122亿桶；卡特尔254亿美元；利比亚443桶；阿拉伯联合酋长国980亿桶；科威特104亿桶；伊拉克1150亿桶；伊朗1380亿桶；沙特阿拉伯2620亿桶。

  沙特的邻国不少：约旦、科威特、伊拉克、阿拉伯联合酋长国、巴林和也门，隔着波斯湾和红海与伊朗和埃及隔水相望。在这些周边国家中，约旦、科威特、阿联酋和巴林是沙特的友好邻邦。伊拉克和埃及算是沙特的美国盟友的盟友，至少是半个盟友，所以也算是间接盟友。为了保住沙特，华盛顿死盯着伊朗。

  弹丸小国巴林是沙特举足轻重的邻国。巴林人口不过100万左右，其中还有半数以上是外国人，巴林产的石油少到可以忽略不计，但巴林位于沙特的东翼，扼守重要的海路，全球18%的石油从这里经过。美国第七舰队在巴林就有海军基地。上世纪八十年代，沙特曾出资修建了一条连接沙特和巴林的长堤。当时就有人推测，这条长堤主要应该是用于军事目的。

  事实上沙特是一个非常保守的国家。按人口比例计算，伊朗、沙特和科威特应是当今世界执行死刑最多的国家。中东地区气候炎热，衣服颜色很重要，白色反射阳光，黑色吸热，而沙特男子穿白色长袍，妇女却穿黑色长袍。

  近年间，国王阿卜杜拉也采取了一系列大胆改革措施。他设立最高经济委员会统筹管理社会经济，制定政策鼓励外来投资，对一些企业实行私有化，同时努力设法创造就业机会，降低失业率。阿卜杜拉还要求制定有关规定，限制王室铺张浪费的现象。不过，沙特王室之富有天下闻名。据外界猜测，沙特有7000至8000个王子，至少有5000个王子。他们每月都有优厚的生活补贴，从数千美元到25万美元不等。但普通沙特人并不富裕。有工作的沙特人，半数每月工资不过830美元左右。

  自突尼斯、埃及政权相继更迭后，为了稳住形势，2月底，在摩洛哥治疗脊椎间盘突出的阿卜杜拉国王匆匆返国，立马宣布3月起拿出360亿美元实施惠民措施，这相当于每个沙特国民分到约2000美元，内容包括住房补贴、物价补贴、为学生留学海外提供学费担保，以及增加失业救济等社会福利开支等等。这些措施中还有一个重点是为全国公务员加薪15%。而特别值得注意的是，失业救济措施以往在沙特从未实施过。这次，预计每位失业者每月将领取最高1500沙特里亚尔。

  虽然老国王在政治和经济方面频频下注，但却阻止不了人们的担心，安抚政策也没能消除市场的恐慌，沙特股市在3月1日当日暴跌8.1%，跌幅创2008年11月以来之最。国内局势不稳，自然是股票下跌的最大原因。

  （作者系中国社会科学院法学所兼职教授）