⊙沙尚琪

  中国的艺术市场起步较晚，但目前已经跃居全球第一大艺术市场，超过了美国与英国。发展如此迅猛，市场如此火热，然而人们听到最多的却是市场亟待规范的呼声，这种情况其实也不难理解。市场上的主要因素不外乎是买方、卖方、可出售的商品，就中国艺术市场的情况来看，这三个因素都不缺乏，而人们担忧的规范问题，正是出现在买卖双方的市场行为方式层面，不规范的运作行为，无疑增加了市场上的风险，加重了买卖双方的投机心理。那么，国际上成熟的艺术市场又是如何运作的呢？

  首先，我们来看国外一级市场的情况。从技术的角度来说，传统供求关系的经济理论在某种程度上也在一级市场中发挥作用。但是，艺术品与其他商品的本质区别在于，艺术品的品质无法进行客观的估价，它的价值更多地是建构在社会层面上。而在一级市场上，画廊具有举足轻重的作用，因为画廊的功能在于通过一系列运作来提升艺术家的声望，培育艺术家的市场，从而确立艺术家作品的价格标准。

  具体来说，画廊首先会联系潜在的买家，向他们传递某些特定艺术家的信息，展示其作品的品质；然后，画廊就会实施相关的宣传策略，筹办展览，增加艺术家在媒体上的曝光率，通过艺术界的专家来推出作品，吸引大众对于艺术家的关注等。除此之外，更精明的画廊不仅是单纯地吸引买家，而且要吸引“正确”的买家。因为，一旦作品由重要的收藏家购买，就意味着作品的价值与价格都得到了保证。

  通过以上种种方式，画廊力图与买家和艺术家都建立起长期的合作关系，这样会保证艺术家声誉的逐日上升，也就意味着价格的上升，同时也有利于画廊自身的声誉与信誉。在整个运作过程中，艺术家是全程知情的，在必要的情况下，艺术家需要配合画廊的工作。此外，画廊之间的竞争同样也会影响作品的市场，诸多画廊相互作用的最明显的例子就是艺术博览会，每家画廊的销售行为都会对市场整体走向产生影响。

  首次出售之后的艺术品，再次交易时也就进入了二级市场，拍卖行是构成二级市场的重要组成部分。西方艺术品拍卖的历史相对比较悠久，最早的艺术品拍卖出现于17世纪末的英国。有意思的是，最初的艺术品价格并不高，凡·戴克的一幅群像不过165基尼，其价值相当于今天的1万英镑。而最终使得艺术品价格上涨的原因，一方面在于拍卖本身加深了人们对艺术的了解，另一方面出现了专业的收藏家。19世纪早期，一幅伦勃朗作品的拍卖成交价达到了5000基尼，该世纪末期时，雷诺兹的女性肖像售价已达11000基尼。

  在艺术品价格上涨的过程中，指得注意的是专业藏家的出现，他们的偏好影响了市场的走向。一般而言，人们的品味实际上都是特定的社会情境培养出来的，受他们的教育背景、经历等因素的制约。而且，买家更倾向于购买他们所熟悉的艺术家的作品，或者与这位艺术家相关的其他艺术家的作品。这就意味着，今天的购买很有可能会增加日后再次购买的几率，也就是“回头客”的现象比较普遍。其实这种情况，多少也造就了今天艺术市场上的明星艺术家，明星艺术家其实一种市场调控自身的机制，它能够最大限度地降低购买行为中的信息搜集成本。相较于一级市场，供求关系理论在二级市场上发挥了较大的作用。

  西方的艺术市场经历了一个较长的周期发展到今天，中国的情况要复杂得多。一级市场与二级市场都不够成熟，画廊未能起到培育发展市场的作用，买方多为投机，真正的藏家少之又少。此外，市场参与者的多重身份与性质也让市场的行业结构愈发混乱。这样的现状对于少数精明的投资者来说或许是带来巨大利益的机会，高风险带来高回报，但对市场整体而言无异于杀鸡取卵。