袁晓明
据路透社早些时候报道,美国有关机构发布了一个中国对外投资的报道称,到2020年,中国的对外投资将从现在的2300亿美元增长到1万 亿到2万亿美元。该报道假设,中国对外投资的5%投到美国的话,那也是巨额的投资,为此呼吁美国政府和立法机构不要对中国来美国的投资设置障碍,因为中国投资为美国创造了大量工作机会。
过去30年,中国开始是吸引外资到中国投资,帮助中国建立起基础设施和工厂,中国工厂再把产品出口到海外市场,当然主要是那些在中国投资以及提供贷款的国家,其中美国占了相当一大部分。而当中国有超大的外汇储备以后,自然产生了向海外扩展的需要,对外投资就是一个很好的扩展渠道,这就有了今天中国对外投资的现状和10年后的投资前景。至于中国是否在2020年会有两万亿美元的对外投资,具体数目难以确定,中国也已有专家对此提出质疑。但就中国这么巨大的经济体而言,对外投资金额数目一定不小。更何况,到2020年中国会有怎样的经济规模,现在外界有多种预测。按世界货币基金组织的最新估计,中国将在2016年就将超过美国,成为世界第一大经济体。
上述所提到的从引资、生产、出口到对外投资的所谓中国模型,其实并非中国独有,从上世纪80年代开始的日本在美国的投资中就可以看出,日本也经历过同样的过程。日本的经历应该可以对中国在美国扩大投资有一定参考意义。据路透社的报道,那项研究报告称,上世纪80年代,对日本在美国的投资,美国各方起初也有不小争议,当时美国民间与政界对日本的投资并不十分欢迎,认为日本人先通过出口美国赚了美国人的钱,又跑到美国本土来赚美国人的钱。其实呢,从上世纪80年代至今,日本在美国的投资已达到1万亿美元,雇佣了近7万美国人,无论从哪方面看,结果都是日、美两方面的双赢。
同样的,中国在美国的投资也遭遇到不小的阻力,几年前,中国石油业要并购美国的石油公司,就被美国的政客否定。一般来讲,美国人不看好外国公司对美国公司的并购,但却对外国公司在美国本土投资建厂有好感,甚至非常欢迎。道理很简单,投资建厂能够增加本地就业机会,无论是政客还是一般的选民都非常欢迎增加工作机会,要知道目前美国最大的经济问题之一就是失业率高企。此外,无论是联邦还是地方政府,都非常愿意公司投资建厂,因为那会增加税收,即便一些州没有公司所得税,州政府也能从新建的企业得到不小的利益,因为增加的工作机会带来更多的销售税。比如,我所在的得克萨斯州就没有公司所得税,主要靠销售税为州政府的财政收入。在美国,只要有收入就得缴纳联邦所得税,新增加的工作机会当然会给联邦政府增加税收。
在日本对美国的投资中,汽车行业所占比重不小。30年前,许多美国人对日本车并无好感,尤其是在美国汽车之都底特律一带,甚至还发生过日本车被砸的事件。后来,日本汽车大公司在美国投资建厂后,才逐渐改变了美国人对日本车和日本汽车公司的看法。如今,汽车制造可能是日本在美国投资最大的一个行业,丰田、本田等大牌汽车公司均在美国建有工厂,不少型号的汽车根本就是美国制造。所以,就是在底特律,今天也能看到不少日本品牌汽车在街上飞驰,却并不见有人在那里抗议。
根据日本在美国投资的经验,笔者以为,中国对美的投资也需要在并购与择机投资建厂两方面同步着手。其实,考虑到美国当今的经济形势以及今后的前景,美国各地都在竞相争取投资建厂的项目,为了竞争,这些地方政府都在向投资方提供优惠的投资条件,中国投资方应该充分利用这样的机会,争取获得最理想的投资条件。另一个很重要的方面是,除了通过美国的公关公司打通政治渠道之外,更要多多设法通过民意对政客施加压力,不要忽略对地方政府的公关,以及对选民的直接影响。当然,对工厂的具体管理,是对中国投资方一个不小的挑战,需要中国在相关环节加强沟通,尤其需要注意千万不能把在中国的管理文化,比如上级训斥下级之类的习惯带到美国,那不仅会降低企业的效率,而且很有可能会吃官司。不能不提醒的是,在这一点上,部分已在美国建立分支机构的中国公司已有了欠佳的名声。所有准备去美国投资的中国公司,对此都要引以为戒。
今后10年,中国对美国的投资,机会很多,挑战更大。我们理该在相关法律、制度、文化的沟通上痛下工夫。那是中国在国际经济竞争中必须得跨过的一道坎。
(作者系管理咨询顾问,专栏作者,现居美国达拉斯市)