袁晓明

  4年前，在共和党的预选中，罗姆尼败给了老将麦凯恩，现在看来那不是他的失败，而是他的幸运，因为不管谁当选共和党候选人，都会败在气势如虹的奥巴马手下，那样的“荣耀”给了老将麦凯恩，才没给罗姆尼今年再度参选留下阴影。事情就这么诡秘，有意无意间，似乎共和党的选民为2008年、2012年的大选都做了最好的安排。

  尽管在今年的共和党初选中，罗姆尼也遭遇一些党内同仁的强有力挑战，但都有惊无险，最后毫无悬念地胜出。考虑到经过2007以来的金融危机的磨难，如今美国经济问题尤其是就业最受选民关心，罗曼尼无疑是共和党人的最佳选择，他既有在私人企业的经历，又当过麻省州长，与民主党掌管的州议会有过许多合作，他还拯救过腐败严重、面临经济困境的冬季奥运会。不过，共和党以及罗姆尼竞选班子面临的最大的挑战是，如何让美国多数选民尤其是那些2008年把选票投给奥巴马的选民了解罗姆尼的业绩和能力，他们需要知道奥巴马并没有实现他许诺的“希望和改变”，而是把美国的经济弄得更糟，在今后的四年，应该让罗姆尼来带领美国走出困境。

  奥巴马竞选班子以及支持他的媒体知道，奥巴马过去四年的业绩不值得一提，因此他们把全部精力和财力都聚焦在挑战者罗姆尼身上，主要是通过电视广告把罗姆尼描述成一个毫无爱心的企业主管，毫无同情心的富人，过去这些年所做的就是为自己赚钱，关工厂、把工作送到海外。这一招在过去几个月还真管用，尽管美国经济形势非常差，奥巴马在民调中仍然领先罗姆尼十来个百分点。在初期，罗姆尼竞选班子也犯了策略上的错误，他们把聚焦点放在了奥巴马身上，那也是一个常用的竞选策略。如果在职总统的业绩很差，就可以让选民做出某种选择，也就是说，本届总统干得这么差了，你们还要选他吗？不能说，这样的竞选策略不管用，但在今天的形势之下，这就不是一个能制胜的竞选策略，因为奥巴马仍然让多数选民喜爱。今年的经济形势太差，只指责奥巴马干得不好是不够的，必须要拿出修复方案。

  几个月前，罗姆尼竞选班子调整了竞选策略，不再让选民对奥巴马的去留做选择，而是在奥巴马与罗姆尼之间做选择，也就是说，要告诉选民的是，奥巴马没有实现诺言，如果他再执政四年，美国经济就更差了，罗姆尼有经验、有能力、有想法，他能带领美国人们修复衰退的美国经济。在这样的策略和信息轰炸之下，选民不只是要抛弃业绩差的现任总统，而且要选出一位能解决美国经济问题的新总统。应该说，这是一个更好的竞选策略。只是，罗姆尼竞选班子要实现这样的策略，要把这样的信息传达给众多选民，尤其是那些中间派选民，又谈何容易！要让更多的选民相信罗姆尼不是对手竞选广告描述的那样，也是难上加难，因为奥巴马阵营的广告攻击火力太猛了。在共和党的全国代表大会期间，罗姆尼应有个好的机会，通过全国直播的电视把信息送到广大选民那里，但不幸的是，当时有飓风刮到开会的地方，媒体也把大量时间放在报道飓风上。从共和党全国大会后的民意调查来看，罗姆尼支持率并没有得到应有的上升。

  罗姆尼错过了共和党全国代表大会的机会，但他却紧紧抓住了总统辩论的机会。在第一轮辩论中，他既指出了奥巴马过去四年中留下的包括失业率、赤字、债务等问题，同时提出解决美国经济的方案，比如，要在今后四年增加1200 万个工作机会，并让选民看到一个不是民主党攻击广告中的罗姆尼，而是一个有爱心、有经验、有魄力、有想法的罗姆尼。一边是奥巴马不能为过去四年辩护，集中火力攻击罗姆尼，另一边是罗姆尼，攻击对手，但更在展示自己。大家公认的是，罗姆尼在第一轮辩论中的表现是大选辩论历史上的最佳表现之一。从辩论后的民调看，罗姆尼的支持率直线上升，从落后奥巴马到追平甚至超过奥巴马。第二轮辩论，奥巴马小胜，但难以扭转第一轮的大败，辩论后的民调显示不出支持率有什么变化。第三轮关于外交政策的辩论，奥巴马因为选情落后，更加强了攻击，从而显得不像总统，而罗姆尼则刻意要让选民了解他在外交方面的知识和见解，没有如前两轮辩论那样与奥巴马针锋相对，居然对奥巴马的一些外交政策表示同意。第三轮辩论后，或许CNN电视新闻网一位资深评论员的一句话做了最好的总结：通过辩论，罗姆尼通过了担任美国三军总司令的测验。没错，就算奥巴马赢得了第三轮辩论，但罗姆尼的辩论目的已经达到。

  上周末，罗姆尼在所有的民调中都领先于奥巴马。只是，民调归民调，在下周二的投票中，罗姆尼能赢得今年大选吗？无论结果如何，罗姆尼竞选班子这次没有坚持奥巴马VS奥巴马的竞选策略，而采用了奥巴马VS罗姆尼的策略，并通过总统辩论全力扭转了罗姆尼的形象，这使罗姆尼在选情中占了上风。

  （作者系高级管理咨询顾问，知名专栏作者，现居美国达拉斯市）