■外论一瞥
◎《独立报》7月4日专栏文章
请做好准备,超低息期即将结束
无论世人是反对还是欢迎,利率升高都将成为必然趋势。经济恢复得越快,超低息期也就会越快结束。但是,虽然利率会升高是一个明确无误的事实,可利率升高的时机、速度和性质究竟如何,就不甚清晰了。尽管如此,我们仍有必要为超低息期的结束而做好准备。
首先要明白的是,各国中央银行对短期利率有较高程度的控制权,期限越长,中央银行对利率的影响力就越小,而债券收益目前仍因定量宽松政策而受到抑制。英格兰银行持有超过三分之一的国债,它必须将这些债务向合适的储户出售,因为所有货币经验都显示如果不采取这种措施,英国势必将遭受更多的通胀。所有的借款者在几年内都将受益于定量宽松所带来的便宜融资,但利率调整是难以避免的。
在利率调整之前,首先要结束定量宽松的货币政策,接着提高基准利率,之后官方需将其持有的政府债券向公众出售。那么,更高的利率是否会对增长有逆向作用呢?这是一个巨大的问题。要对此做出解答,我们还缺乏经验。20世纪80年代,英国经历了高利率,因此有控制通胀的经历。20世纪30至40年代的便宜货币,也让英国有了回归名义利率的经验。当然,过去虽与现在有相似性,但毕竟仍有很大的不同。比如低利率并没有像预期的那样能提升需求,因此,当利率升高后也不一定就能抑制需求,相反还有可能增加需求。当国债和证券的收益增加时,也能提高养老基金的偿付能力。个人和公司都应明白养老金的可用性比价格更为重要。 (作者系英国《独立报》资深专栏作家哈米什·麦克雷 贺艳燕 编译)
◎《华尔街日报》7月5日专栏文章
就业好转的另一面:兼职者大增
美国劳工部7月5日发布6月就业数据,显示美国非农就业人数环比增加19.5万人。这一数据好于市场预期。据综合经修正的4、5月就业数据,今年二季度月均就业人数为20万,而去年这一数据为18.2万。如果新增就业人数据将兼职人数也考虑进去,那么这一数据表现会更好。
就业数据所显示出的一个积极变化,是失去工作六个月以上的“长期失业者”总量再度下降。同时,平均时薪提高了10%,首次达到24美元。不过数据所提示出的令人失望的方面,是停止寻找工作的“消极工作者”在增加,想找全职工作却只能找到兼职工作的人数在增加。据统计,兼职雇佣增加了43.2万,这是全职新增就业人数的两倍多。
零售业和娱乐休闲业雇佣人数占到了6月新雇佣人数的一半以上。零售业的周平均工作时间从31.6小时减少到31.4小时。对此现象的一个解释,是因为奥巴马政府的医疗改革。依据医改法案,拥有超过50个雇员的雇主必须为所有员工提供医疗保险,否则就要交付每人2000美元的罚金。这一法案还将全职工作定义为周工作时间30小时。这些要求都使得雇主更倾向于雇佣兼职工作者。
财政部周二宣布将雇主支付令推迟到2015年,这也许会鼓励更多的全职雇佣。但数以千计的商业,特别是在零售业和快餐服务业已经开始将工人的周工作时间限制在30小时以内,因为他们知道,推迟雇主支付令,他们仅有一年的“缓冲期”。如果奥巴马真想刺激就业,那么就应该让国会永久推迟雇主支付令。(贺艳燕 编译)
◎《莫斯科时报》7月3日专栏文章
俄罗斯私有化方案为什么缩水
当俄罗斯政府上周宣布缩减私有化方案时,并未引起世人太多的惊讶。让人惊讶的是俄罗斯总理德米特里·梅德韦杰夫对此举措发表的一番评论。他直接指责官僚的游说行为杀死了政府最为重要的政策。
俄罗斯的私有化方案自2010年出台以来就一直备受攻击,因此它的路线改变几乎是必然的。投资者和俄国民众都相信莫斯科现在由几股力量组成,缺乏协调、政策不确定,这些是投资者担心俄罗斯风险的主要原因,也是俄罗斯资产评估较其他新兴市场低的重要原因。
原初的私有化计划,主要目的是应对俄罗斯经济的下滑趋势。这一方案有三个有力的支持因素。一、增加收入,因为近年来石油和天然气的收入非常不确定。二、削减国家在经济中的直接角色,激活企业创造力、减少官僚作风。三、引进成熟的国际大公司,促使俄罗斯国有企业学习和借鉴世界最佳的企业实践。依据这个原初的私有化计划,将通过出售国有股份,在未来的五到七年内,每年筹集100亿至150亿美元资金用于改革。2011年,各级官僚的游说行为开始改变这一方案,几个替代的草案浮出水面。尽管俄总统、总理都支持原初的私有化方案,但原始方案已被更新版本所取代:方案资金从每年100至150亿美元削减为未来四或五年总计190亿美元。
方案缩水,一方面是因为部分当权者不想进一步私有化,这种心态部分是因为一种逆流,即前苏联时期的意识形态。另一个解释无关意识形态,而是既得利益者要保护自身利益想方设法要维护现有地位和状态。还有,俄罗斯至今仍缺乏聚合国内投资的资本池也是一个重要因素。
(作者系宏观咨询公司高级合伙人克里斯·威弗 贺艳燕 编译)